数脉是中医脉诊的纲领脉。面对病人，要分清寒热，寒热一旦把握，用药就有的放矢，而热症的主脉即是数脉。历代文献对数脉主病都有论述，笔者认为《医学集成》总结较为全面：“数脉为寒热，为虚劳，为痈疡。滑数洪数者多热，涩数细数者多寒，暴数者多外邪，久数者多虚损。”这里的寒热即指外感病，如伤风、伤寒、温病、瘟疫等。
数脉的特征
结合历代文献，目前公认的数脉是一息六至。一息六至及以上，都可以归于数脉。这里的“六至”，是医者通过自己的呼吸来定的，调息是中医基本功，这里不再累赘。
有医家认为数脉不仅仅局限在速率上，还有更深层次的含义，毕竟《脉经》在规定数脉时，定义是“去来促急。”并没有规定具体的一息几至。
笔者认为：数脉属于中医的独立脉象，且含义单一，其单一特征不但符合临床实际，也不脱离经典，至于深层次的含义，可以通过相兼脉实现，如数而躁、数浮紧、虚数、实数等等。
数脉的主病
外感病因的鉴别，除结合症状判断外，笔者认为脉诊在外感病的诊断方面具有决定性作用，这个后面进一步论述。虚劳病，临床上非常常见，很多慢性病后期应从虚劳论治，虚劳病的数脉有一个逐渐出现且长期存在的过程，笔者通过对二十余例虚劳死亡病人的观察，几乎全部此类病人都在死亡前出现典型的数脉转散脉。痈疡，如肺痈、肠痈等，《金匮要略》明确指出肺痈脉为“数实”，肺痿脉为“数虚”。以上主病都是常见病，笔者结合临床及对经典学习，在数脉主病上加一个“为痹”，加痹症这一条，经典的根据是《金匮要略· 中风历节病脉证并治第五》第一条，其明确指出“夫风之为病，当半身不遂，或但臂不遂者，此为痹。脉微而数，中风使然。”此外，《黄帝内经·素问·平人气象论篇第十八》亦提出人一呼脉三动，一吸脉三动，脉涩曰痹。临床上，很多急性心脑血管病前期，都会出现数脉，笔者曾亲历一例肺栓塞死亡患者，死亡前几天出现数脉基础上的乍数乍疏脉（心电图示房颤伴快速心室率），这一类数脉都是突然出现的，临床需引起高度重视，注重病人平时脉象特点。
数主虚热，《虚损启微·论脉》指出：“阴虚脉数，阳虚脉迟，是固然矣，及病至危笃，亦有数之至而渐缓者，以阴脱尽而阳也。又有迟之甚而转数者，以阳败极而阴亦渐散也。此不得视为佳兆，正死期之日促耳。”笔者曾参与抢救三例阳气欲脱，脉浮微数的发热病人，经西药赖氨匹林退热而快速死亡，临床应该慎重用药。笔者还亲历一例阴虚极而高热的病人，脉弦滑而数，经某医用香薷饮加减治疗，药入口即死的病例，教训惨痛，临床一定要认真分析脉象。
数脉可以在“病风”“病温”“病寒”出现，如何通过脉诊进行鉴别，笔者体会如下。寒令脉急，寒邪外感，脉必暴见浮紧数，当然还可以根据证候鉴别，这里可以参阅《伤寒论》，此处不累赘。如何快速鉴别“病风”“病温”，这个是有规范的，规范来自于《黄帝内经·素问·平人气象论篇第十八》，此文指出“人一呼脉三动，一吸脉三动而躁，尺热曰病温；尺不热脉滑曰病风。”病温有三个特点：脉数、脉躁、尺热。病风有三个特点：脉数、脉滑、尺不热。笔者结合临床，认为病风的尺不热，只是与病温的尺明显热相对而言的，且病风的脉滑，还可以是脉浮缓，临床应该注意分别。
数脉的意义
摸到脉数兼小弱涩，谓之久病的脉，必须告诉病人治疗的周期是很长的，不能求速效。“脉滑浮而疾者，谓之新病。”摸到这样的病，可以告诉病人，配合好可以很快痊愈。在热病治疗的过程中，脉数转为脉静，这是痊愈的标志，摸到这样的脉象，可以告诉病人很快就能好。很多寒性腹泻的病人，摸到数脉，可以告诉病人很快就不会腹泻了，这都是有大量临床依据的。
临床确定数脉，如何抓住病机，确定治则，拟定用药，《脉理求真》讲得很清楚：数兼洪滑，且极有力，或者内热蒸腾，伏火发动，当作实看。如系细小强滑细数绵软，纵有身热，须宜温治。或引阳归阴，其数自平；或补精化气，其数自除；或温中发表，其气自舒；或宣壅去滞，其数自消。此段将数脉主病的用药原则说的很透彻，当数脉主实热时，可透、清、下等，这类方药有很多，经典的如防风通圣丸等；数主虚热，阳虚时，可选右归丸，气虚时，可选补中益气丸，阴虚时，可选地黄丸类，左归丸。
以上仅是笔者临床对数脉的总结及体会，古人云：“别于阳者,知病从来；别于阴者,知死生之期。”脉诊在临床中具有重要的作用，笔者仅窥见一隅，此文仅抛砖引玉，不当之处，还请指导。（刘先利）