初冬的一天，太阳红火火、暖洋洋的，我和老友孟兄驱车前往沭河东岸野钓。那一弯河汊子野景堪爱，渺渺水面澄碧如镜，成片成片的野菱角依然透着绿意，鸥鹭、野鸭以及叫不上名儿的水鸟翔集于此，相互唱和。更有那一大片深深的芦苇荡，一穗穗芦花在风中轻舞飞扬，几处蒲草塘里，一杆杆蒲棒有的已吐出团团蒲绒。这一泓野水、一片苇蒲令我们着迷，不由哼唱起了歌曲《芦花》：“芦花白、芦花美，花絮满天飞，千丝万缕意绵绵，路上彩云追，追过山，追过水，花飞为了谁？”干脆鱼也不钓，我们在蒲苇深处徜徉拍照。
芦花，又名葭花、芦絮、芦衣、蓬茸，是一味中药材，具有止泻、止血、解毒的功效，生活中有很多妙用。记得小时候听过“芦衣顺母”“鞭打芦花”的故事，讲的是孔子的弟子闵子骞孝行的典故，少年闵子骞冬天穿的棉衣就是用芦花做的。用芦花套做棉衣我没见过，早年间倒是穿过用它做的草鞋“毛翁儿”，就是用青褐色的芦花加上稻草、麻绳编鞋，用盛开的芦花做鞋垫，穿起来不仅轻快和暖、吸汗除臭，还对脚气、鸡眼、跖疣、腱膜炎、冻疮等有缓解作用。后来知道，这得益于芦花的解毒止痛之功。
蒲棒，又名蒲锤、蒲黄、蒲绒、毛蜡烛、水烛，是香蒲科植物的果穗。初生时叫“蒲黄”，可以生吃、做菜；深秋时节长成毛茸茸、黄褐色的蒲棒；秋末冬初，干透的蒲棒稍稍一碰，或者大风一刮，它就变成了“魔术棒”，爆开一大团蒲绒，轻轻一吹，团团蒲绒飘散开来，天女散花一般漫天飞舞，煞是好看。
蒲棒也入药，味甘、微辛，性平，归肺、肝经，具有消炎止血、抑菌退肿、安神助眠的功效，治疗外伤出血的功效显著。小时候家里缺柴少煤，冬日里我常到山上割草捡柴，手脚常常被尖利的荆棘扎破，或者被锋利的镰刀割伤。若有受伤出血，我便到蒲草丛中割下几穗蒲棒，轻轻吹出蒲绒，按在伤口上，不一会血就止住了。而今我也常采集来一些蒲棒，放置在厨房里，做菜时不慎被菜刀划伤，或杀鱼时被鱼刺扎破，用蒲绒按住包扎，止血消炎镇痛，比创可贴还管用。
蒲绒纤维纤细，轻柔滑爽，保暖透气，还有淡淡的芳香，多用来填充坐垫、枕芯。古人很早就知晓此法之妙，明末清初西周生的《醒世姻缘传》中，第十四回有段文字：“只见珍哥猱着头……坐着一把学士方椅，椅上一个拱线边青段心蒲绒垫子。”说的即是蒲绒坐垫。民间因了蒲绒有透气吸汗、镇静安神之功，把蒲绒晾晒干爽，剔除杂质，用以填充枕头。枕着轻柔和暖的蒲绒枕头入睡，顿觉身心舒畅，幽梦自来。
蒲棒长圆圆的，像一只只蜡烛，故又名“水蜡烛”“毛蜡烛”，有一种清新好闻的香味儿，乡下人家常用它蘸了少许油脂用以照明。记忆里秋天的夜晚，母亲燃起的水蜡烛忽明忽暗，袅袅升起的青烟散发出香蒲草一样的香气，它能驱虫避蚊，再凶猛的花蚊子也不敢近身，儿时的一帘幽梦被水蜡烛一波一波的亮光轻轻托起，酣畅而踏实。（刘琪瑞）