起居有常，就是指起居要有规律。狭义的起居就是起床睡觉，“有常”是指要符合阴阳变化的规律。顺应天地阴阳变化的规律是起居有常的核心要义。
起居时间顺应天地阴阳
天地阴阳变化的规律又可以分为年节律、月节律、日节律。比如一天当中阴阳变化的规律，十二时辰当中有四个时辰是最重要的——子、午、卯、酉。
先看子、卯两个时辰。子时是半夜的11点到凌晨1点，这个时候胆经当令，阴气到了极点，所以人要深度睡眠。也就是说，子时之前要入睡，这样才能保证子时深度睡眠。卯时就是上午的5点~7点，这个时候是大肠经当令，这个时候阳气升了一半，就要起床了。这是一般的起床时间、入睡时间，严格地说，就起床时间而言，春夏要更早一些，秋冬要迟一点。
再看午、酉两个时辰。午时的阳气最足，也就是中午的11点到下午1点，这个时候是心经当令，经过一上午的劳动工作之后，到中午容易疲倦。科学研究表明，上午到中午这段时间，是心脑血管疾病的高发期，所以中午要午睡。到酉时，也就是下午的5点~7点，肾经当令，所以要保肾，要运动。
所以总体来说，子时跟午时要静。卯、酉两个时辰，也就是上午的5点~7点和下午的5点~7点，要以动为主，要适量的运动。这要形成一种规律，形成一种养生习惯，而且贵在坚持。
从太极图上可以看出，竖的两个时辰都是阴阳交接的时候，子时是从阴到阳，午时是从阳到阴。所以这两个时辰只有在入睡的状态之下，阴阳才能完成好这个交接。有好多人说睡不着或者中午没条件睡，怎们办？很简单，就做静功，入静。从某种意义上，做静功是一种更高级、更积极的睡眠。
房中：感其心，悦而知止
说起起居养生，除了时间的节律，还有两个重要的方法就是房中、睡功。
中国古代房中养生源远流长，早期的时候“房中”是与医经、经方、神仙并列的“方技”四家之一。道教对房中养生也有诸多论述，比如有采阴补阳之说，把房中当作修炼的方法。行房是不是对身体健康有好处呢？朱丹溪在《房中补益论》中客观地论述。丹溪认为，人的一切烦恼、苦痛均来自于“火”的妄动，心为火居上，肾为水居下，水升火降，循环无端，这是正常的生化过程。心火为君主动，肾水主静。心火是君火，是最主要的。肝、肾中也有火，为相火，是从属的。如果心火不动，相火也就安守本分，不会造成什么损伤，君相各安其位，生化如常。即心不动则相火安，身不动，心动便生出很多欲念，相火动，如果极情纵欲，就容易损害身体，不利养生。
所以，儒、释、道都讲究以静心为修炼的入手法门。儒家讲究正心、收心、养心、求放心，道家说静心、虚其心，释家讲心无挂碍，都是由此而来的。
《黄帝内经》中的“七损八益”，根据九宫方位图，七为兑，属少女，八为艮，属少男。当少女遇到少男（上兑下艮），就构成咸卦。咸卦是语意非常明确的一卦，就是少男少女相互感应，是对男女情爱过程的描述。咸，下面加一个心字就是感，少男少女有所感应，感应之后，进一步接触、亲近。从感到咸，就是从有心到无心，从有意识到无意识的一种状态。
咸卦是《周易》下经34个卦的第一个卦，上经30个卦主要讲天道，下经34个卦主要讲人道。人道从男女开始，由少男少女感应开始，然后到家庭和谐，再推及到家庭以外，这样天下才会和谐，万物也会化育，生生不息。
咸卦是上兑下艮，兑代表是喜悦，而艮代表停止、终止，其中蕴含着虽然喜悦但要知止。如果遇艮不止，一味贪欢，必有所损。如果年少贪欢恋欲，就算父母给的先天再好，也是徒然。此房中之乐，一在于取，一在于予，只取不予是不可能的。所以，想要单单从房中术中获得补益身体的效果，是不可取的。
男女相处核心是“咸”——感其心，要注重心灵深处的“感”，有深厚的情感，夫妻生活才能愉悦。无情无感的性爱，只能让身体获得短暂的快感，不能给人以心灵的愉悦。心一旦被感官欲望所控制，就会陷入恶性循环——以肉欲快感来求心身愉悦，反而越见心身不宁不静。所以说，咸卦虽然是讲少女遇少男，讲男女情爱萌起之初的美妙、愉悦。但其中的原则同样适用于各年龄段的男女，不管是少男少女，还是老夫老妻，咸卦都在说：真诚的感情是基础，唯有真诚相感，两性之间、人类之间才有和乐相处，男婚女嫁才会产生完满的结局。
睡眠：先睡心，后睡身
起居养生的另一重要具体方法是睡眠本身，人一生的三分之一时间是在床上度过，说睡觉对养生很重要一点也不为过。
睡具健康 卧室不宜过大，比如故宫“养心殿”两侧的皇帝卧室，面积只有十多平方米，并不是皇帝住不起大卧室，而是这样的设置更有利于“养气”，更利于保健身体。床宜私密，古代的床一般都是四面用帐子围起来，一方面是出于卫生的考虑，可以防蚊虫、尘土，一方面是营造私密空间，使心理舒适度更高。床也需要有一定的硬度，睡觉时身体平躺，脊柱不再垂直受力，腰背部的肌肉因此得到放松休息，睡床的硬度要能维持身体平躺的姿势。枕头一般要根据颈椎的生理曲度选择。躺下的时候让枕头承托头部，维持颈椎的曲度，不要让脖子歪着。正常成年男性的枕头以10~15公分为宜，成年女性的枕头以8~12公分为宜，主要视肩的宽度而定，因人而异。特殊人群（如婴幼儿、肺心病患者等）的枕头要特别注意，一般可询问医生，如3个月以前的婴儿颈椎是直的，不用枕头。
学会认真睡觉 有一句俗语“修道不修道，学个狗睡觉”，就是睡觉要像狗那样，这主要是指睡眠的姿势。睡眠姿势一般以右侧卧为佳。是要睡心，即要把心静下来，不要胡思乱想，不要玩儿手机。也就是先睡心后睡眼，这是宋初陈抟老祖睡功的要诀，他的睡功有32个字：“龙归元海，阳潜于阴。人曰蛰龙，我却蛰心。莫藏其用，息之深深。白云高卧，世无知音。”就是说，睡时像卧龙，阳气潜藏在阴气里。先卧心即心要先静下来，然后卧形。所以，叫先睡心，后睡眼。（张其成）