我的家乡是出了名的荷叶产地，就如郑板桥在《由兴化迂曲至高邮七截句》一诗中“百六十里荷花田，几千万家鱼鸭边”的描写。
塘中的荷叶，有平铺清水的，有亭亭独立的，有抬头仰望的，像一个个圆盘、一只只小碟、一把把小伞，一片片、一层层给池塘穿上了一件碧绿的衣裳，俊俏无比。一池的浮光返照碧荷，连水光也是绿色的，绿得深入灵魂，绿得夺人心魄，占据了一池风情。风起，荷叶清波晃动，每一片荷叶都不再安静，它们摆动着、转悠着，像是在跳一曲轻盈的华尔兹，衬着每一朵婀娜多姿的荷花翩翩起舞。
荷叶为睡莲科植物莲的叶片。欧阳修《荷叶》诗曰：“池面风来波潋潋，波间露下叶田田。谁于水面张青盖？罩却红妆唱采莲。”《本草纲目》称荷叶性味苦，能清热、解毒、散瘀、解暑等。荷叶被民间认为是“去火”之宝，尤其以鲜荷叶备受推崇。荷叶中含有丰富的膳食纤维、黄酮、多糖、多酚物质，且氨基酸种类齐全，此外还含有丰富的微量元素。
研究发现，荷叶中的荷叶黄酮类成分对高脂血症大鼠有明显降低血清胆固醇、降低血清甘油三酯、降低体重的作用。荷叶水提取物具有清除超氧自由基和羟基自由基的能力，具有明显的抗氧化活性。荷叶含有多种有效的化脂生物碱，能在人体肠壁上形成一层脂肪隔离膜，阻止脂肪吸收，减少脂肪堆积。荷叶有利水功效，可很好地缓解面部浮肿及小便量较少的问题。
食用荷叶最简单的方法是用干荷叶泡水，也可以制作冬瓜荷叶汤，将冬瓜去掉皮、瓤、籽，切成块状，取鲜荷叶一张洗净切丝，加入煮沸的清水中，小火煮熟后即可。在夏季采用新鲜荷叶做成的荷叶粥、荷叶饭等，皆为美味食品。做荷叶饭的方法也比较简单，把做好的米饭在荷叶上摊开晾凉，然后将冬菇片、香肠、肉丝、适量蔬菜切好，加上味精等拌匀，包在饭里，再用荷叶包起来扎好，放入锅中蒸，蒸到肉熟时即可食用，这样的荷叶饭，味美适口，独具一格。