玄参、大贝、牡蛎、天丁为临床常用的清热化痰、软坚散结药对。
玄参为玄参科植物玄参的干燥根。味甘、苦、咸，性微寒，归肺，胃，肾经，具有清热凉血，泻火解毒，滋阴之功效。玄参主要含环烯醚萜类、维生素苷类，亦含有黄酮类、生物碱、三萜皂苷、单萜、二萜、有机酸类、糖类、植物巢醇等成分。
大贝为浙贝母，系百合科贝母属植物浙贝母的干燥鳞茎。其味苦，性寒，归肺、心经，具有清热散结、化痰止咳功能。本品主要含有生物碱类，如浙贝母碱、去氢浙贝母碱、贝母醇、贝母碱、去氢贝母碱、浙贝丙素、浙贝酮，胆碱、甾类化合物等。
牡蛎 为牡蛎的贝壳，其来源主要为牡蛎科动物长牡蛎、近江牡蛎或大连湾牡蛎的贝壳。味咸，微寒。归肝、肾经。具有软坚散结、平肝潜阳、收敛固涩、镇心安神的功效。主要含碳酸钙，并含磷酸钙、硫酸钙、氧化铁、铝、镁、硅、蛋白质等。
天丁 即皂角刺，豆科皂荚属植物皂荚的干燥棘刺。味辛，性温。归肝、胃经。具有消肿托毒，排脓，杀虫之功效。其主要成分有三萜、酚类、黄酮、内酯、香豆素、有机酸等。
配伍功效
玄参苦能清热，咸能软坚；大贝苦寒燥湿化痰；牡蛎味咸，故能软坚散结；天丁味辛而温，能消肿托毒，并取其“痰者当以温药合之”之意。《中医方剂临床手册》记载：“方用玄参滋阴降火，苦咸消瘰；贝母化痰消肿，解郁散结；牡蛎咸寒，育阴潜阳，软坚消瘰。” 《本草纲目》曰之玄参：“其消瘰疬亦是散火，刘守真言结核是火病。”《名医别录》谓其：“散颈下核。”《本草正义》：“象贝母苦寒泄降，而能散结。”《开宝本草》：“调其主鼠瘘，二药皆善消瘰疬可知。合而用之，对瘰疬早期有消散之功；病久溃烂者，亦可应用。”玄参、大贝、牡蛎乃消瘰丸组成，用于痰火凝滞的瘰疬、痰核等，具有清热化痰，软坚散结之功。天丁辛温，辛能走散，温能化浊。《本草衍义补遗》曰天丁：“治痈疽已溃，能引至溃处。”《本草崇原》：“去风化痰，败毒攻毒。攻痘疮起发，化毒成浆。邪毒凝滞于局部，靠天丁辛温以攻毒败毒化毒，毒祛正安。”震亨曰之：“能引至痈疽溃处，甚验。”刘老将消瘰丸配伍天丁用之，寒温相济，又能直达病所，以增强其攻毒之效，对于邪毒凝滞所成的痰核、结节、包块等均有消散作用。
药理作用
玄参：①玄参水溶性部分提取物具有抗炎作用，其机制是抑制花生四烯酸代谢产物白三烯的活性。②玄参环烯醚萜苷有增强免疫作用。③玄参多糖类成分具有抗疲劳的作用。④玄参成分具有抗糖尿病作用。⑤玄参维生素苷具有保护肝脏作用。⑥玄参具有降血压、扩张冠状动脉、抗血小板聚集、改善微循环及毛细血管通透性、改善心室重构、抑制心肌肥厚、改善缺血脑中风症状。⑦玄参具有抑制肿瘤细胞的作用。⑧玄参具有抑菌作用，对金葡萄球菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、绿脓杆菌等具有明显抑制作用。还具有抗内毒素作用。⑨玄参中维生素苷类和环烯醚萜苷类具有抗氧化作用。⑩其他：玄参还有镇痛、 镇静、 抗惊厥作用。
大贝：①大贝具有镇咳、祛痰、松弛平滑肌的作用。②浙贝母中浙贝甲素和浙贝乙素具有镇痛的作用。③浙贝母醇提取物具有抗炎作用，还具有逆转细菌耐药作用。④浙贝甲素、浙贝乙素和贝母新碱能抑制血管紧张素转换酶活性，具有降压的作用。⑤浙贝母水煎剂，对以胆固醇为主的人胆结石有溶石作用。⑥浙贝母水提物和醇提物对幽门螺杆菌有抑制作用，具有抗溃疡的作用。⑦浙贝母具有止泻的作用。⑧对白血病细胞表现出抑制增殖和诱导分化成熟细胞作用，增加癌细胞内抗癌药物浓度而逆转白血病细胞多药耐药活性。
牡蛎：①牡蛎多糖可以通过清除自由基、提高体内抗氧化酶活性、抑制脂质过氧化途径来降低或抵御自由基对肝细胞的损伤，进而发挥抗氧化作用。②牡蛎低分子活性多肽组分BPO-L，对肿瘤细胞具有显著的诱导分化作用。③牡蛎活性肽具有促进胰岛组织修复和恢复其分泌的功能，具有降血糖作用。④牡蛎多糖具有免疫调节活性。
天丁：①皂角刺提取物对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌、橙色青霉UC-4367、结核分歧杆菌、大肠埃希菌、枯草芽孢杆菌等有一定的杀菌抑菌作用。②皂角刺提取物具有抑制肥大细胞依赖性的过敏反应。此抗过敏作用是通过抑制肥大细胞释放组胺实现的。③皂角刺低剂量乙醇提取物能提高淋巴细胞转化率，而增强免疫作用。④皂角刺总黄酮有显著抑制TNF作用，且呈剂量正相关，故皂角刺具有抗肿瘤作用。⑤皂角刺能抑制血小板聚集，抑制凝血酶生成，具有抗凝血作用。⑥皂角刺中的黄颜木素可以抑制肝星状细胞的激活、增殖与胶原的生成，以达抗肝纤维化的作用。
从上药理研究，此药对清热化痰、软坚散结与其抗炎、调节免疫、抗肿瘤等有关。
药对用量
刘老将玄参、大贝、牡蛎、天丁配伍使用时，其用量比例关系通常为2∶1∶2∶2，常用剂量为玄参20g，大贝10g，牡蛎20g，天丁20g，消瘰丸中玄参、大贝、牡蛎的剂量换算过来均为120ｇ，此剂量偏大，从安全性、 现代人体质特点等方面考虑应减量，如为小儿药量可减半。
临证运用
玄参、大贝、牡蛎、天丁刘老临床常用于治疗痰火凝结所致的包块、结节、痰核等，如瘿气、瘰疬、 乳癖等，乃消瘰丸合之天丁，以消瘰丸为主，天丁为辅，以此清热解毒，化痰散结之效更佳，西医中一些疾病类似于此，如甲状腺疾病（甲状腺炎、甲状腺结节、甲状腺瘤）、乳腺包块、乳腺增生、颈部淋巴结炎、颈部淋巴结结核、淋巴瘤等，临床上均可用此药对以化痰软坚散结。①痰气热结之瘿气，颈前包块，两目外突，急躁易怒等，用之以清热化痰散结。②乳腺增生病属祖国医学乳癖的范畴，牡蛎以消痰软结，玄参、浙贝母清肃化痰以镇之，天丁攻毒散毒，并配之补益肝肾、行气活血之品，症状缓解。③慢性扁桃体炎，痰火郁结者，可用之清热化痰散结以消肿。④瘰疬，痰火郁结于颈部，累累如串珠，用之清热化痰散结。
毒副作用
《本草经疏》玄参：“血少目昏，停饮寒热，支满，血虚腹痛，脾虚泄泻，并不宜服。”现代药理研究有报道浙贝母碱及去氢浙贝母碱对小鼠静脉注射的最小致死量约0.9mg/kg，中毒症状为呼吸抑制，瞳孔散大，震颤，惊厥，便溺。天丁《本草纲目》谓之：“辛，温，无毒。” 四味药现代研究及临床上运用未见明显毒副作用，故使用剂量应在安全范围以内。
（本文源自《刘尚义常用药对辨析与临证应用》）