秋天是个收成的时节，家园雨后春笋的花椒成熟了，花椒树上缀满了红艳的花椒，远远望去格外耀眼，成为故土秋日一道亮丽的景色。
花椒是我国特有的香料。花椒喜光、耐寒、耐旱，抗病能力强，野生花椒原生于喜马拉雅山脉，后沿江河移植到四川盆地等进行人工扶植，所以又叫蜀椒、川椒。最早有文字记载花椒是在《诗经》里：“有椒其馨，胡考之宁。”意思是闻花椒的香气能使人安全长命。在《尔雅》里，花椒被称为檓（音同毁）、大椒，这说明国人很早就现已使用花椒了。关于花椒称号的来历，民间还有一种说法。相传在上古之时，蜀地有女名为花娇，村中父老身生怪疮恶疾，花娇上山采野树红粒治好了众人之病。为了感念花娇，村人把这种树称为“花娇”，后来便写作了“花椒”。
花椒闻上去有浓郁的香气，品之则有共同的麻香，是中华美食烹饪中不可或缺的调味剂。它存在于每个家庭的厨房里，能除腥、提鲜、添香，那缕缕浓香、丝丝麻辣令很多人迷恋。特别在四川、重庆等以高热、寒湿气候为主的西南地区，顷刻离不开除湿解毒、温中散寒的花椒，也诞生了许多以花椒为主料制造的佳肴如麻婆豆腐、麻辣火锅、水煮鱼、椒麻鸡等。无论红烧、清蒸、水煮、爆炒、油焖、醋溜、盐焗，都离不开花椒的麻香风辣。
花椒不只被作为主要的调味品食用，仍是常用的中药材。它味辛、性热，归脾、胃、肾经，有芳香健胃、温中散寒、除湿止痛、杀虫解毒、止痒解腥之成效，内服用于脘腹冷痛、吐逆泄泻、虫积腹痛等的医治，外用于湿疹、阴痒等症，还可作表皮麻醉剂。早在汉代已有花椒药用的记载，成都老官山汉墓医简《六十病方》中有花椒入药治痛风的记载。最早的药物学专著《神农本草经》也将花椒列为上品，言其“主风邪气、温中、除寒痹、坚齿、明目”。汉代张仲景在《金匮要略》中用花椒治寒痛和饮食不振，最具代表性的药方是“大建中汤”，其歌诀云：“大建中汤建中阳，蜀椒干姜参饴糖，阴盛阳虚腹冷痛，温补中焦止痛强。”
在古代宫廷，还有用花椒掺入涂料装饰的房子，称为椒房、椒宫，是给皇后、嫔妃等寓居的。如班固《西都赋》有“后宫则有掖庭椒房，后妃之室”的语句；白居易《长恨歌》也写到“椒房阿监青娥老”；最闻名的则是汉未央宫椒房，为汉代皇后寓居的宫廷。古代帝王以为，后妃寓居在这样的房子里，一来可以辟邪除秽，二来可以除湿驱寒，三则因花椒籽粒繁复，寓意帝王之家人丁兴旺、生生不息。
花椒的食用药用大都是用花椒的果皮，而花椒黑色的子实被称之为“椒目”，它的药用与花椒的果皮成效不同。椒目味苦辛、性寒，有毒，入脾、膀胱经，有行水、平喘的成效，用于医治水肿胀满、痰饮咳喘，常与防己、葶苈子、茯苓配伍。椒目仍是药引子，如闻名的调度头晕的药膳“天麻炖鱼头”，加上几粒椒目一起炖，效果会更好。椒意图祛湿效果更强，特别对下焦湿气重的女性，调度效果更佳。此外，椒目也有杀虫的效果，能协助反抗肠道寄生虫。