所谓“守方”，是指在临证治疗时，在病情相对稳定不变的前提下，若诊断明确，在一段时间内坚持一定的治疗原则，不轻易更换处方，以冀通过量的积累达到质的变化。在我们跟师临诊过程中，发现最难选择的就是是否“守方”的问题。尤其是对慢性病的诊疗，往往欲速则不达，常常需要坚持服药来观察疗效。
笔者认为，要“守方”一般须考虑以下四点：第一，多用在急性病后期，恢复期，或慢性病。第二，慢性病其病缓，病程也长，或根深蒂固，其形成往往由浅入深，其消失也必然经过相当时日的治疗才能取效。第三，患者服药之后病情有了明显好转，这时医生都知道“效不更方”。第四，若服药几剂，证情如故，疗效不显，则当仔细分析是辨证不准确治疗失当，是药轻病重、药力不足，还是服药时间短、显效时间未到，如果已摒除前因，确系后者，则当守方不变。
当然，准确辨证才是“守方”的前提。对于慢性肾脏病的治疗，全国名中医张佩青一般提倡“守方”，在守方的基础上作细微调整。例如，在治疗复发性泌尿系感染，或慢性泌尿系感染急性发作，患者日久气阴两虚或肾阳不足，兼有湿热，临床往往是得清利则舒（尿路症状缓解快），而稍有不慎又复发，此时应扶正与祛邪兼顾，守方治疗，使邪去正安而则愈。再比如，糖尿病肾病由糖尿病久发展而来，脾肾气虚则是基本病机，守方则显得尤为重要。而对于如急性泌尿系感染、急性肾盂肾炎、急性肾衰竭等疾病，则要守方与权变结合，适时调整。
笔者认为，治疗慢性病在辨证准确、遣方恰当的基础上，“守方”是第一要务。每观名家医案，几十剂甚至几百剂而愈的记载屡见不鲜，非有卓识定见是做不到长期守方的。著名中医学家岳美中曾说：“慢性病的治疗，不但有方，还需要有守，朝寒暮热，忽攻又补，是治杂病所切忌的。”蒲辅周用小量玉屏风散治疗一名“习惯性”感冒的患者，患者连用该方月余才开始起效，两三个月后才可抗御外邪。之所以如此，乃因慢性病是积久而成，脏腑功能受扰，正气相对不足，证情较为复杂。治疗时，脏腑关系难以协调，病邪难以速祛，正气难以迅速恢复，因此初期的守方收效不明显不能归结为遣方的错误，只有“守方勿替”，逐渐由量变引起质变，才能取得明显疗效。（吕波 黑龙江省中医药科学院）