历代本草著刁难沉香的认识
宋代《本草衍义》记载：“然《经》间断言疗风水毒肿，去恶气，余更无医治。今医家用以保和卫气，为上品药，须极细为佳。今人故多与乌药磨服，走散滞气，独行则势弱，与他药相佐，当缓取效，有益无损。”
明代《本草纲目》认为沉香还可“治上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男人精冷”，并收集了医治诸虚寒热、胃冷久呃、心神不足、肾虚目黑、胞转不通、大肠虚闭、痘疮黑陷等病症的药方。
清代《本草述》中对沉香成效大加推重，云：“按诸香如木香之专调滞气，丁香之专疗寒气，檀香之升理上焦气，皆不得如沉香之功能，言其养诸气，保和卫气，降真气也。木香能疏导滞气，而沉之宜于气郁气结者，则有不同；木香能升降滞气，而沉之能升降真气者，则有不同；丁香能祛寒开胃，而沉之调间断冷者，则有不同；檀香能开发清阳，而沉之升降水火者，则有不同。”
《全国中草药汇编》中记载沉香可行气止痛、温间断呕、纳气平喘，用于胸腹胀闷痛苦、胃寒吐逆呃逆、肾虚气逆喘急，从主治看偏于行气。
《中药大辞典》记载沉香可降气温中、暖肾纳气，用于治气逆喘息、吐逆呃逆、脘腹胀痛、腰膝虚冷、大肠虚秘、小便气淋、男人精冷，从应用看偏于降气暖肾。
《中华本草》称其可行气止痛、温中降逆、纳气平喘，用于脘腹冷痛、气逆喘息、胃寒吐逆呃逆、腰膝虚冷、大肠虚秘、小便气淋。我国从1953年后的《我国药典》记载沉香功能与主治均依从《全国中草药汇编》中的记载。
沉香的用药禁忌
《本草经疏》云：“中气虚，气不归元者忌之；心经有实邪者忌之；非命门真火衰者，不宜入下焦药用。”
《本草汇言》曰：“阴虚气逆上者切忌。”
《本经逢原》云：“气虚下陷人，不可多服。”
《本草从新》云：“阴亏火旺者，切勿沾唇。”
《雷公编造药性解》云：“然香剂多燥，不免伤血，必下焦虚寒者宜之。若水脏陵夷，相火盛炎者，误用则水益枯而火益烈，祸无极矣。今多认为平缓之剂，无损于人，辄用以化气，其不祸人者几希。”
保健食谱：沉香灵芝五味子炖瘦肉
做法：瘦肉洗净后切成小块，放入清水200ml，连同上述药材一同隔水蒸炖2小时调味即可食用。
成效：补肾纳气，化痰平喘。