草果，在宋、明、清等古代和近现代的许多中医药著作中均有收载，在古代的《饮膳正要》和当代的《新饮食本草》等食疗本草中亦有记载。其来源于姜科植物草果的果实，我国云南、广西、贵州等省区为主产区。
草果味辛香，其性温热，功能燥湿除寒，为脾胃寒湿病证的较常用药，主要用于寒湿内阻之脘腹胀痛、痞满、呕吐、泄泻、疟疾、瘟疫、食积不化等症。现代医学所称的慢性胃炎、消化不良、急性肠炎、细菌性痢疾、流行性感冒、斑秃等疾病的中药治疗中，也经常用到草果。
草果主含挥发油，油中含桉油精、香叶醇、柠檬醛等化学成分，具有抗胃溃疡、调节胃肠运动、镇痛、抗病原微生物等药理作用。
草果入药用，多用果仁，且多入汤剂，用量为3～6克，不宜超量使用，因为草果温燥之性比较显著，超量使用容易引起胃肠不适。同时，阴血亏虚者应忌用。肠胃有湿热者亦忌用。孕妇、儿童不宜用。
草果虽被列入药食两用之物，并非能够直接作为食用之物，仅能作鱼、肉菜肴的佐料即香料之用，并有五香之一的说法，是烹制鱼肉、猪肉、牛肉、羊肉、鸭肉等菜肴中较佳的香料。
一般来说，用于炖煮鱼或肉食菜肴，多用带壳的整个草果；用于卤制牛肉、烧制酱排骨、猪蹄、肘子等，则用草果仁单独研粉，或与小茴香、八角茴香、肉豆蔻、肉桂、胡椒、丁香等混合研粉备用，临时取少许作为辛香佐料用之。
人们青睐用草果烹调菜肴，一是可去腥除膻，增进菜肴味道，因草果具有较浓郁的辛辣香味，可使菜肴味道香醇可口；二是可增进食欲、促进消化，因草果本身即为芳香化湿药，可温散脾胃寒湿，消除寒湿积滞，有一定顺气、健胃和散邪作用；三是可以增色，因草果汁液的本色以黄红色为主，色较鲜艳。
值得注意的是，草果不能成为常用食物，仅是一种食用佐料，因为其性味辛热、燥烈，不宜过多或长时食用。（刘绍贵）