王冰（约710—805），唐代中期著名医家，唐宝应中年间（762—763）官至太仆令，故后人亦称之为“王太仆”。后退隐休儒，醉心于道学，愈发崇尚超然隐逸的生活。
由道步医注素问
相传王冰专心于道家研究后，遇到了他的老师玄珠先生，在先生的启发下，他渐渐领悟了道家妙旨，自号为启玄子，寓意为“启于玄珠子也”。“玄珠”本意为黑色之珠，道人常用玄珠比喻道法，“玄珠”这个词有浓厚的道教色彩。后人推测，玄珠先生是一位隐姓埋名的道家医者，以“玄珠”为道号，王冰发现了他异于常人之能，拜他为师，学到了五脏六气修炼之法、草石性理，承袭了他祛邪疗疾的医术。但也有人认为，玄珠先生是否确有其人没有明确记载，传言不足为信，有待后考。
王冰精研道教摄生术，尤嗜医学。他认为想摆脱疾病的困扰，让百姓能长寿，唯有向圣人学习才能达到目的。通读经典医学文献后，他发现《素问》一书文简意博，理奥趣深，天地、阴阳、生死变化，无不备藏其中，所以将其奉为真经，平时刻意精研，探究它的微妙之处。然而遗憾的是，当时《素问》的传本已经讹误不堪，不仅篇目重叠，前后颠倒，而且有很多文义不通的地方，这些问题日积月累，已经严重影响了人们对医学经典的学习、理解和应用。于是，王冰精勤博访，询谋得失，收集当时流行的多种传本后，以南北朝全元起的《内经训解》为依据，结合自己的理论和实践，采用迁移补缺、分篇冠目、删繁存要、增补等方法对《素问》进行了重新编次，又通过错简校定、注音释词、征引文献、医理阐释等方式对《素问》进行了训诂校勘，历时12年，著成《次注黄帝内经素问》24卷，后经宋代林亿等人校勘刊行，流传至今。
王冰根据篇章内容，将全书系统地归为摄生、阴阳、藏象、诊法、病机、病证、经穴、运气、治法等，比过去的传本条理清晰，更利于读者学习。在撰写过程中，王冰为了区分古今文字，用朱砂笔勘误、书写心得体会，反映了他严谨的治字态度。书中虽有很多注释出自道家典籍，如注《素问·上古天真论》时引《老子》《庄子》《广成子》《真诰》等老庄道家之言，但这些主张已摆脱了修仙等神秘色彩，倡导通过身体力行的养生实践去追求延年益寿，崇尚少欲安神，返璞归真，从妄言神仙到提倡客观的摄生延年，王冰较前人有很大进步。
王冰对《素问》另一个值得关注的贡献是补亡续缺。《素问》传至唐代，第7卷已佚失。据王冰称，“时于先生郭子斋堂，受得先师张公秘本”，将其中《天元纪大论》《五运行大论》《气交变大论》《五常政大论》《六微旨大论》《六元政纪大论》《至真要大论》等有关运气学说的七篇大论补入其中。但也有人认为这“七篇”来源不明，实则为王冰自己所著。尽管关于此补入内容是否为《素问》原文后世争议很多，有待商榷，但不可否认，这一举措对后世运气学说乃至中医学理论的发展产生了积极的影响。因此出现了运气方面著作如《玄珠密语》十卷、《昭明隐旨》三卷、《天元玉册》三十卷托名王冰著的现象，客观上反映出王冰在运气学说方面的影响力。
借医言政抒己见
校注《素问》期间，适逢“安史之乱”（755—763）。唐朝由盛转衰，社会动荡，兵革不息，百姓饱受战乱之苦。王冰在注文中隐晦地表达了对这一影响深远事件的看法。《素问·灵兰秘典论》云：“主不明则十二官危”，大意是说人体五脏六腑有一个最高中枢，这个中枢保持清明，则五脏六腑都能安定。王冰在对这段文字的注释中，首先从养生的角度解释原文，紧接着便借此阐发了政治观点。他认为主不明则委权势于左右，得权势者妄行，不再奉公守法，进而失去了百姓的信任，动摇了邦国之根本。
事实上，安史之乱与唐玄宗年老昏聩，委权势于安禄山不无关系。安禄山结交内侍，成为杨贵妃的养子。相传，安禄山进宫拜见唐玄宗却要先见杨贵妃，唐玄宗觉得奇怪就出言询问，他说自己是蕃人，蕃人都是先母后父的。唐玄宗听了非常高兴，还让他跟杨家子弟结成兄妹。安禄山凭借巧黠，获赐铁券，被封为东平郡王，兼平卢、范阳、河东三道节度使，羽翼丰满，凭借权势恣意妄为。王冰于750年至762年编次《素问》时，正值安禄山由一路高升到起兵造反之际，眼见宗庙倾危，故而在注文中阐发了自己的观点，认为国家安危与君主能否明辨忠奸、远离佞臣有直接关系，这种委婉的批评在当时的政治环境下已属难能可贵。
总之，王冰是中国历史发展进程中极具影响力的医药学家，他对《素问》的整理和注释发挥在中医学历史上具有非凡的意义，尤为后人所称颂，正如北宋校正医书局林亿云：“王氏之功于《素问》多矣！”（黄英华 梁永宣）