《伤寒杂病论》包括《伤寒论》和《金匮要略》，是中医经典著作。历代医家对其注解众说纷纭，或从六经八纲，或从脏腑气血，或从标本中气，或从五运六气等，不一而足。门九章曾言：“中医学与其说是一门医学，不如说是学方用方、感受经验的思维与实践。”所以，落实在方证上的学习不失为一个好方法，学好每一张方、用好每一张方，立足于临床，感悟于实践，踏实做临床与学问，不空谈玄论，不做无根之木。
薯蓣丸出自《金匮要略·血痹虚劳病脉证并治第六》：“虚劳诸不足，风气百疾，薯蓣丸主之。薯蓣三十分，当归、桂枝、曲、干地黄、豆黄卷各十分，甘草二十八分，人参七分，川芎、芍药、白术、麦门冬、杏仁各六分，柴胡、桔梗、茯苓各五分，阿胶七分，干姜三分， 白敛二分，防风六分，大枣百枚，为膏。”病机为气血俱虚，阴阳失调，外兼风邪。临床症状可见头晕眼花，消瘦乏力，心悸气短，不思饮食，骨节酸痛，微有寒热等症。其组成药物颇多，常让人觉得不像张仲景之方。其实该方组方严谨，配伍精当，疗效颇佳，充分体现了张仲景治病求本的思想。
药物分析
方由药组成，学习每一张方剂，首先要熟识方内的每一味药物。薯蓣丸内大部分都是临床常见药物，但白蔹、大豆黄卷是临床不常用的药。
本方以薯蓣(即山药)为主药，《神农本草经》言其“味甘，温平无，无毒，主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉。”此重其健脾胃、补虚损之功。人参、白术、茯苓、甘草、干姜、大枣健脾益气温阳；地黄、白芍、当归、川芎、麦冬、阿胶滋阴养血；神曲寓消于补，使补不碍胃，振奋生化之源；桂枝、柴胡、防风祛风散邪，其中桂枝散太阳之邪，柴胡散少阳之邪，防风则散周身之风邪。而虚劳风疾之人往往身体气机功能紊乱、升降失调，故加杏仁、桔梗一升一降，以恢复气机正常的升降出入。另用酒服以助药力。
那么，为何要用白蔹、大豆黄卷这两味药呢？《中药学》载白蔹功效为：清热解毒，消痈散结，生肌止痛。这似乎与治虚劳、祛风邪没有关联。故要领悟薯蓣丸的用药意义，得尽可能地站在张仲景那个时代，从相关的书籍中获得认知。于惠青等通过查阅和梳理《神农本草经》《千金要方》《普济方》《本经疏证》等古籍，认为白蔹是取其散结气、除风热之用，大豆黄卷有益气宣胃、散风祛湿之效。刘渡舟认为白蔹与桔梗、杏仁利肺开郁，以行治节；豆卷和神曲运脾气，行药力，有补而不腻之功。也有医家认为白蔹合杏仁以降，桔梗合柴胡以升，共同恢复气机升降，大豆黄卷则化湿和中，合方中茯苓共奏消除湿邪之效。诸说皆有可取之处。
先贤有云：中医不传之秘在于剂量。此方中薯蓣用三十分，甘草二十八分，大枣百枚，此三者皆是培补中焦脾胃之药，用量之大，充分体现了张仲景治疗内伤杂病时重视培补后天脾胃的思想。诸如柴胡、防风、白蔹等祛邪之药的轻用则显示了补虚为主、祛邪为辅的治法和治病求本的宗旨。
复方组合
由于该方治“虚劳诸不足，诸风气百疾”，故可见其症状之复杂、广泛，治疗用药上涉及气血、阴阳、脾肾等。此方可拆成多个复方的组合，从此入手分析方义，有助于了解其组方配伍的真谛。
不难看出，此方内有补气的四君子汤，补血的四物汤，温中健脾的理中汤，调和营卫的桂枝汤。桂枝、甘草组成桂枝甘草汤辛甘化阳，芍药、甘草组成芍药甘草汤酸甘化阴。甘草、大枣、桂枝、地黄、麦门冬、人参、阿胶可体现治虚劳不足、脉结代心动悸的炙甘草汤加减。薯蓣、干地黄、桂枝、茯苓则体现了治虚劳腰痛的肾气丸组方。综合体现了薯蓣丸的补虚作用。
白术、茯苓、桔梗、防风、人参、当归、干姜、川芍、桂枝则有“治大风，四肢烦重，心中恶寒不足”的侯氏黑散影子；桂枝、当归、人参、干姜、甘草、川芍、杏仁则体现了“治中风痱，身体不能自收”的续命汤方义。诸此体现了薯蓣丸的祛邪作用。
由此分析可知，补虚、祛邪、活血化瘀是张仲景治虚劳之三大法，且轻重有别，学者不可不知。
临床应用
经临床验证及药理研究证明，薯蓣丸在增强机体体质、提高免疫功能方面都有较好的疗效。
黄煌认为薯蓣丸是强壮剂、补虚方，适用于以形体消瘦、神疲乏力、贫血为特征的疾病，可治疗恶性肿瘤、结核病、肺气肿、肌萎缩、老年性痴呆等病。吴雄志认为少阴寒化证有气化不通和形质受损的区别，薯蓣丸是补少阴的处方，可以恢复少阴肾的形质，临床上见到太少两感证的患者，用麻黄附子细辛汤、麻黄附子甘草汤，感冒很快就可以缓解，但若这个患者少阴肾形质有所损伤，则易反复感冒。麻黄附子细辛汤、麻黄附子甘草汤急则治标，调其气化；当感冒缓解之时，是服用薯蓣丸的最佳时机，缓则治本，能够防止感冒的复发。值得思考的是，肾气丸也是恢复少阴形质的处方，那能否用肾气丸呢？笔者认为，理论上也是可以的，但这种体质患者易感冒，且脾胃功能差，运化不佳，不可峻补，并不适合直接用肾气丸。此时，以补虚为主、佐以祛邪，且顾护中焦运化的薯蓣丸可谓面面俱到，可作为过渡处方。