青少年学习竞争压力大，一些孩子在父母口中“别人家孩子”的阴影下长大，有的暴躁易怒、离家出走，有的情绪低落、沉默寡言，甚至还有的悲观厌世、自残自伤，出现这些情况，表明他们有可能患上了青少年抑郁症。
生物学研究发现，抑郁症的发病机制与患者体内的5-羟色胺（5-HT）和去甲肾上腺素（NA）神经递质失调有关。研究表明5-HT的下降程度与抑郁程度呈正比。此外，去甲肾上腺素（NA）的水平降低也可能是引发抑郁症的一种因素。人类影像学研究发现，神经回路和相关调节系统与成人和青少年抑郁症有着密切联系。人在处于危险和奖励反应时这些回路常被激活。目前西医治疗仍以选择性5-羟色胺再摄取抑制剂等药物为主，青少年抗抑郁药物的选择范围有许多限制。
临床表现
青少年抑郁症发病率呈逐年上升趋势。对于女孩来说，生理期激素的变化，让她们更加脆弱，比男孩更有可能面临抑郁症的风险。值得注意的是，青少年抑郁症并不一定是产生于青少年时期，而是在青少年时期暴露出来。其症状多种多样，表现复杂，具有一定的隐蔽性。若青少年抑郁症没有及时得到有效控制，后果非常严重。若孩子有以下表现，一定要提高警惕，谨防青少年抑郁症的发生。
①一天中的大多数时候都情绪低落，还可表现为烦躁、易怒，甚至逃学不上课、离家出走；②对多数活动失去兴趣，如总是抱怨身体没劲、疲乏；③思维迟钝，记忆力下降，注意力难集中，上课和做作业效率降低，成绩下滑；④自卑，缺乏自信，觉得自己一无是处；⑤有自杀、自残的想法或行为；⑥食欲不振或暴饮暴食，反应在体重的显著变化上；⑦失眠或过度嗜睡，并且还常做噩梦；⑧常抱怨头痛头晕、肚子疼、胸闷气短，但经医学检验查不出器质性问题。青少年由于心智尚不成熟，可能会借由躯体疼痛来表达心理上的痛苦；⑨回避正常的社交活动。
中医认识
中医没有“抑郁症”的病名，相关的内容最早可以追溯至两千多年前的《黄帝内经》，书中首次提出了“郁”。汉代医圣张仲景在《金匮要略》中提出三种与“抑郁症”相关的病症，分别是“喜悲伤欲哭”之“脏躁”；“咽中如有炙脔”之“梅核气”；“意欲食复不能食，常默默，欲卧不能卧，欲行不能行”之“百合病”。此三病对应的三个经方“甘麦大枣汤”“半夏厚朴汤”和“百合地黄汤”，至今仍为临床沿用。明代医家虞抟所著的《医学正传》首先用“郁证”作为病症名称，认为情志、饮食皆为病因。
中医发展至今，在本病诊疗方面积累了丰富经验。本病多因郁怒、思虑、悲哀、忧愁等七情所伤，引起气机郁滞，渐而脾失健运，出现痰气郁结，日久则郁而化热、耗伤阴液、心失所养，发展成虚证或虚实夹杂证。中医认为“女子以肝为先天”，肝主疏泄与藏血，故以女性患者居多。
针灸治疗主要以脏腑辨证和经络理论为指导。从经络循行来看，“肝足厥阴之脉……上出额，与督脉会于巅”“胃足阳明之脉，起于鼻……至额颅”，明确肝经和胃经均与脑有直接联系。从经络主病来看，“胃足阳明之脉，是动则病……心欲动，独闭户塞牖而处”，指出足阳明胃经与抑郁的关系。故针灸临床多从肝和脾胃论治，以“疏肝理气”“调理胃肠”为治疗原则，取百会、间使、神门、天枢、太冲、期门、足三里、阴陵泉、三阴交等穴位，取得了明确的疗效。世界卫生组织（WHO）已经明确针灸可以治疗抑郁症，现代医学研究证明针灸治疗抑郁症无明显不良反应。
日常干预
如果青少年得了抑郁症，可以采用抗抑郁药治疗、心理干预治疗等，也可以选择中医治疗，医生会根据每个患者的情况进行辨证治疗，从而取得良好的效果。
患者居家时，可在太冲、期门、间使等穴位自我按揉，以改善情绪。阴暗不见阳光的环境不利于心情愉悦，应多晒太阳以缓解低落情绪。日常饮食宜选用具有理气解郁作用的食物，如黄花菜、佛手、香菜、紫苏、柑橘等。
在治疗过程中，来自家庭的支持关爱和鼓励信任不可缺少，这是青少年接受治疗、配合治疗的一大动力，也是得到有效治疗的保障。身边的其他人也要给青少年多一些关心，多一些体谅，帮助他们走出阴影，回归正常快乐的生活。
平时要给青少年提供安全舒适的学习和工作环境，保证充足的睡眠，密切关注其心理变化，严格收放危险物品，防止青少年发病时伤害自己。
可以鼓励青少年多做户外运动，运动可以促进气血的流通和运行，舒展气机，调畅情志。比如跑步、游泳、骑自行车、打羽毛球等。这些运动对于抑郁症的病情都有一定的缓解作用。（李立红）