栀子苦寒，具有泻火除烦，清热利湿，凉血解毒的功效，可以用于热病心烦、湿热黄疸，淋证涩痛，血热吐衄，目赤肿痛，火毒疮疡等，其作用与栀子解热、抗炎、镇痛镇静、抗病原微生物等药理作用相关。经方中的栀子类方包括栀子豉汤、栀子甘草豉汤、栀子生姜豉汤、栀子厚朴汤、栀子干姜汤、枳实栀子豉汤、栀子柏皮汤及栀子大黄汤、茵陈蒿汤等九首。栀子类方具有鲜明的辨证论治特色，主要以治疗局部炎症为主，如消化系统炎症，即病位在胃家。本篇主要总结栀子类方的组方与化裁规律，此类规律在经方六经辨证体系中是相通的。
泻火除烦治胃食管反流
《伤寒论》第76条云：“发汗吐下后，虚烦不得眠，若剧者，必反复颠倒，心中懊忄农 ，栀子豉汤主之；若少气者，栀子甘草豉汤主之；若呕者，栀子生姜豉汤主之。”本条文讲了三个方子，为栀子豉汤随证加减的体现。所谓反复颠倒，心中懊忄农 ，为胃食管反流病的主要表现。发汗吐下后皆伤阳，中焦阳气受损，肠道蠕动功能减弱，导致反流加重，即所谓胸膈郁热，当与栀子以降火除烦，发挥其抗炎作用。淡豆豉本豆类得蒸晒而成，《名医别录》谓其能治“烦躁满闷”，现代药理学发现淡豆豉含有生物活性物质大豆异黄酮，其具有植物雌激素样作用，而可以缓解焦虑、疲乏、抑郁的症状，使人情绪舒缓。胃食管反流病是典型的心身疾病，易在外感疾病后被诱发，故栀子豉汤在最早在太阳病篇中被提及。同理，泻心汤类方治疗的胃病也容易被外感疾病诱发，故亦在太阳病篇中被最早讨论。若少气者加炙甘草，因炙甘草甘温平补而和缓，虽有参、芪补益之功，但并不助烦热。若栀子豉汤证伴有呕吐之症状，则原方加生姜，孙思邈推生姜为呕家圣药，加生姜以温胃止呕。
《伤寒论》第77及78条以栀子豉汤治“发汗，若下之，而烦热、胸中窒者”及“伤寒五六日，大下之后，身热不去，心中结痛者，未欲解也”。此两条文中所谓胸中窒者、心中结痛者，也是胃食管反流病的表现，由酸性反流物刺激食管上皮下的感觉神经末梢引起。酸性反流物也可刺激机械感受器，进而引起食管痉挛性疼痛，严重时可为剧烈刺痛，向背、腰、肩、颈部放射，似心绞痛，皆可与栀子豉汤加减。
《伤寒论》第221条云：“阳明病，脉浮而紧，咽燥口苦，腹满而喘，发热汗出，不恶寒反恶热，身重。若发汗则燥，心愦愦反谵语。若加温针，必怵惕、烦躁不得眠。若下之，则胃中空虚，客气动膈，心中懊忄农 ，舌上苔者，栀子豉汤主之。”此处的阳明病泛指消化道功能障碍。阳明经证脉大，与白虎汤，腑证脉滑而疾或沉滑有力，与承气类方。此处出现浮紧脉是因食管痉挛性疼痛导致，而非太阳病也。发热汗出，不恶寒反恶热，说明尚在阳明病阶段，若下过早或本有脾阳虚证，则必伤脾阳。脾阳受损，导致胃食管反流加重，上越膈肌之上，舌上苔者，为湿热之征，可与栀子豉汤清热化湿。
栀子豉汤还可治“阳明病，下之，其外有热，手足温，不结胸，心中懊忄农 ， 饥不能食，但头汗出者”及“下利后更烦，按之心下濡者，为虚烦也”。需要注意的是，此处应与结胸证相鉴别。如果是由胃肠蠕动功能障碍引起的食物由肠反流至胃，刺激贲门处，则剑突处按之则痛，是为小陷胸汤证。胃肠蠕动障碍，腹腔压力增加，夹带胆汁反留，则表现为口苦、腹满，为碱性反流。栀子豉汤往往是按之心下濡，为虚烦，此虚乃指并无有形之实聚积，为酸性反流。
《伤寒论》第79条云：“伤寒下后，心烦腹满，卧起不安者，栀子厚朴汤主之。”第393条云：“大病差后，劳复者，枳实栀子豉汤主之。”当进食过饱，尤其是夜晚平卧睡眠后，更容易发生反流，胃酸刺激食管导致卧起不安、病差后劳复等现象，栀子厚朴汤以厚朴、枳实行气导滞除满，促进胃肠蠕动，减轻反流。腹满症状不甚者，与枳实，破气消积，化痰散痞，行积滞之内停。原文第80条又云：“伤寒，医以丸药大下之，身热不去，微烦者，栀子干姜汤主之。”是指若下法伤阳后，脾阳虚弱，运化无力，则胃肠蠕动进一步障碍，反流加重，心烦郁闷，则与栀子清热，干姜温脾，寒温并用，并行不悖，此处用干姜，乃示范寒温并用之法，其中温法，更在理中建中汤、吴茱萸汤、四逆汤等等之中求之也。以上皆以栀子类方治疗胃食管反流病也，其另一用在于治疗黄疸。
清热利湿治黄疸
《伤寒论》中以茵陈蒿汤治“伤寒七八日，身黄如橘子色，小便不利”及“阳明病，发热汗出者，此为热越，不能发黄也。但头汗出，身无汗，剂颈而还，小便不利，渴饮水浆者，此为瘀热在里，身必发黄”。也有用栀子大黄汤治“酒黄疸，心中懊忄农 或热痛”。也有用栀子柏皮汤治“伤寒，身黄发热”。
栀子可清热利湿，具有保肝、利胆之作用，可用于治疗黄疸。黄疸病人如出现大小便不利，则胆红素无排出之路径，必致身黄。酒家每多酒精肝、脂肪肝，损伤肝功，又因酒精烧灼食道、胃肠黏膜，故多心中懊忄农 或热痛之症。茵陈蒿汤与栀子大黄汤皆以栀子配伍大黄，以促进胆红素排出，进而阻断胆红素的肠肝循环。若不便秘者，可与黄柏清利湿热去肤黄。倘若便秘者，非不能用也，当在六经中求之。
无论是胃食管反流病或是黄疸，大便通畅都对疾病恢复都是有利的，所谓“伤寒，发汗已，身目为黄，所以然者，以寒湿在里，不解故也。以为不可下也，于寒湿中求之”。不仅黄疸存在寒湿在里之证，胃食管反流病亦然。大便通畅与否不仅反映出胃肠蠕动功能，更是祛病之门。外感热病不仅本身耗伤脾胃阳气，其误治更是如此。脾阳不足，胃肠蠕动障碍，大便不通，胆红素排出障碍，则反流与黄疸诸病悉出。故有因与寒湿者，当从寒与湿中求之。如心烦腹满，卧起不安之栀子厚朴汤证，虽用厚朴、枳实之行气，若中焦脾胃阳气不足者，则行气乏力，其右关脉沉者，但加理中汤无妨，关以下沉者，则与大建中汤合用，尺脉沉或脉微细者，与四逆汤。若肝寒犯胃，可见食谷欲呕、头痛欲裂等症，必见左关沉弦紧等阴脉，吴茱萸汤用之无妨。若见肝阳升发不足，左脉沉弦细弱者，则栀子类方可与乌梅丸联用。至于小便不利，渴于饮水，舌苔水滑者，此水气也，则合五苓散无碍，若脉细者，则养血利水，即当归芍药散之法。寒湿者作黄疸，更可与茵陈术附汤加减治之。或因于寒、湿、虚、瘀等矛盾者，随证加减治之也。至于其与下法联用者，不仅限承气类方，更在恢复中焦脾胃阳气，以使其功能恢复正常也。
栀子类方是主要用于治疗局部炎症的一类阳明类方，应在六经辨证的情况下，根据具体病、脉、证与六经处方化裁联用，以发挥其最大效力。（赵杰）