老年痴呆也被称为阿尔茨海默病，起病隐匿，渐进性发展。早期表现为记忆力减退、性格改变，老是丢三落四，刚发生过得事情不能回忆起来，以前脾气暴躁的人，会突然变得顺从乖巧，而从前脾气温顺的人，会变得暴躁易怒。症状严重者，甚至连家人的姓名、年龄、称谓也记不起来，大小便不能自理，生活需人照顾，外出乱走，最后并发感染、外伤、营养衰竭而死亡。轻度老年痴呆对患者的日常生活不会造成太大影响，中度老年痴呆需进行一定的监护与照料，重度老年痴呆必须安排专人照料。得了老年痴呆症，痛苦的不仅是患者本身，还有照料他们的家属，有研究显示，八成以上的家属患有不同程度的情绪障碍，有的甚至患上了抑郁和焦虑症。
如何进行老年痴呆患者的家庭护理？又如何缓解家庭成员护理时产生的身心俱疲的状态呢？对老年患者的护理，建议要从饮食起居、安全防护、心理安抚及日常养生防护等方面予以关注。
饮食起居
饮食方面：推荐低盐低脂、高蛋白、高热量、丰富维生素饮食，食物易嚼易消化，喂食过程速度不宜过快，避免呛咳、窒息。对晚期患者丧失吞咽能力时，可轻压嘴唇，提醒他吞咽，每次吞咽后嘱患者反复做几次空咽动作，确保食物全部咽下。吞咽困难严重时，可考虑留置胃管，鼻饲时抬高床头。痴呆患者饥饱无度，需注意进食量，避免过少过多。
观察二便：督促患者按时排便，做好记录，避免患者便秘和随地大小便。
照顾日常生活：调动患者的积极性，诸如进食、穿衣、刷牙、洗脸等日常动作尽量让其自己完成。患者对温度的感知障碍，应根据天气变化增减衣物。对身体不适感知差，需关注有无发热、咳嗽、二便是否正常、监测血压、血糖，以便及时发现不适，尽早就医。长期卧床的患者，还需要检查皮肤黏膜，避免褥疮。
生活环境：尽量避免突然变更环境或照护人员，定时开窗通风。鼓励室外适当活动。
安全防护
居住环境：活动范围内物品尽量减少，可设置床档，避免坠床，物品摆放位置尽量固定，做好地面防滑。患者可能会出现激越行为，收起尖锐、锋利或有毒物品，水、电、燃气设施设置安全防护，避免自伤或伤人。及时清理垃圾，避免患者翻找垃圾。
注意药品：痴呆患者因记忆受损常会忘记吃药，吃错药或不按药量服用，或拒绝服药，需要看护患者将药物服下，对于不愿服药的，需要检查口腔，避免漏服、误服。必要时将药物混入饭中服下。不宜吞服药片者，可将药片掰成小粒或研碎溶于水中服用。同时观察用药后反应。
防范走丢：避免患者单独外出，可在患者衣兜内放置卡片，写清患者姓名、疾病、住址、联系电话等，或携带防丢定位。
心理安抚
以往研究证实有效的情感支持可以明显改善老年性痴呆病人的症状。看护者需有足够的耐心，给予患者足够的陪伴与宽容，尽量满足患者的合理要求，减少埋怨与苛责。适当的参加亲友活动，回忆以往的事情，鼓励倾诉，给予回馈。在保证安全的前提下，适当“纵容”患者的不合理行为。
“五个一”养生
一次运动：每天至少一次阳光下快步行走（不少于3000米或5000步），或其他适宜运动如太极拳或八段锦（时间不少于30分钟）。
一次地中海式饮食：每天至少一顿地中海式饮食（多吃蔬菜、水果、鱼、海鲜、豆类、坚果类食物，其次才是谷类，并且烹饪时要用植物油来代替动物油）。
一次社交：每天至少一次亲友互动和每周至少一次社交活动；每天至少一次智力活动。
一次饮茶：每天至少一杯新鲜绿茶（多次频饮，1000毫升左右，胃寒不适者慎用）。
照顾老年痴呆患者需要付出很大的精力体力，又因为照护时间长，交际圈子小，理解支持少，常导致看护者身心俱疲。这是普遍现象，不用自责与心存愧疚，反而更应得到重视。可以关注相关的科普宣传、公众号、群组织等，了解照护知识、疾病发展规律，可以通过号召家庭成员组队，互相分担，及时交流照料的辛苦；亦或寻求有丰富照护经验的社区或养老院帮助。一旦自身出现焦虑抑郁情绪，及时疏导、寻求帮助。（程苗苗）