疳证是由于喂养不当，或其他疾病影响，导致脾胃受损，气液耗伤而形成的一种小儿慢性病，严重影响小儿的正常生长发育。病因为脾胃失调。钱乙在《小儿药证直诀·诸疳》曰：“疳皆脾胃病，亡津液所作也。”治疗上开扶脾养胃法先河。
其后，李东垣倡健脾之法，药偏甘温而多刚燥；叶天士立养胃阴之法，药偏甘寒而柔润。笔者临床运用这些方法时发现，温燥之品徒增温燥，易助风热，柔润之流恰碍脾运，增加湿阻。针对这些问题，笔者认为应该跳出脾胃的桎梏，转换思路治疳证，克服甘温、甘寒药物流弊。翻阅许多书籍，找到了如下信息。
《湖南药物志》治疳证用谷精草15克，委陵菜15克。水煎服。
《望诊切脉实录》载疳证验方清肝甦胃饮：谷精草30克，生牡蛎15克，五谷虫3克，鸡内金3克。水煎服。
上二方中，谷精草均为君药。其味甘平，性偏凉，既不温燥，也不寒腻，能入肝清肝，疏肝和胃。根据《本草便读》记载：“谷精草田中收谷之后，得谷之余气而生……轻浮之质，性禀中和，故能两入厥阴阳明，疏肝和胃。”
湖南名医谭礼初治疗疳证验案。童某，女，1岁半，初诊1965年9月。患儿7个月前患麻疹合并肺炎，经治愈后，出现低热，纳差，消瘦。近2月余，精神萎靡，终日卧床，每日仅能食鸡蛋大的饭和少许糖开水，夜睡不宁，频呼欲饮。经多家医院诊断为“重度营养不良”，用中西药治疗罔效。望诊：双目凹陷，发脱殆尽，面色黄而乏华，但细察底里气尚有根，四肢消瘦，股肉大脱，腹部膨隆，舌质红，苔薄黄，指纹浮滞。闻诊：声细微弱。切诊：额部稍热，尺肤干涩。诊断为疳证，属饮食积滞中焦，肝胆气郁化火型。治以养胃消积，疏肝清热。方以清肝甦胃饮加味：谷精草30克，五谷虫3克，生牡蛎10克，鸡內金3克，浙贝母10克，黄连3克。水煎服，日3次。先后以原方加减，服药18剂而愈。
以上验方、医案治疗小儿疳证均以谷精草为主药。一方面，按照“治肝可以和胃”的原则，谭礼初找到“清肝甦胃法”治疳证的新方法。另一方面，按照“治中焦如衡，非平不安”的原则，谷精草药性既不温燥，也无寒腻，故重用其散风热，禀谷之余气，益脾胃而舒达肝气。生牡蛎咸寒能软坚消积，清热敛阴。五谷虫、鸡内金皆具化食消积导滞之能而无耗伤津液之弊，诚为调理脾胃之良药。而《湖南药物志》治疳证验方作为佐证，避免了孤证不立之嫌疑。方虽简而临床应用确有疗效，值得进一步深入研究。（刘小平）