古典名著《三国演义》是我国一部家喻户晓的书，其中第九十三回姜伯约（姜维）归降孔明后，成了孔明麾下的一员战将。“陨大星汉丞相归天”后，姜维成了孔明匡扶汉室的重臣之一，并参与组织、统率蜀汉军队的数次伐魏，由于种种变故，事与愿违，未能收到好的效果。魏国司马昭瞅准了这一战机，遣大将钟会、邓艾率大军进攻蜀国。魏军邓艾率军偷度阴平成功，进军绵竹，绵竹守将诸葛瞻捐躯，蜀后主刘禅投降，且下诏给坚守剑门关的姜维，令其投降。这可苦煞了姜维，欲战不能，欲降违愿，在无可奈何的情况下，只好假降钟会，企图伺机利用钟会、邓艾及司马氏三者之间的矛盾，策反钟会以重振蜀汉。
在姜维坚守剑门关时，姜维的母亲已被司马昭派人当作“人质”抓走了。当姜母听说儿子不思以身殉国，反而率兵投敌时气得破口大骂：“逆子无德”，并写了一封斥责姜维不忠、不孝、不义的信，派人暗地里送给姜维。姜维读到信后心里忐忑不安，觉得如实地告诉母亲又恐泄露机密，不对母亲说又恐母亲误解儿意而伤心，左右有难。最后姜维想出了个办法，派人去中药铺里买了一些远志和当归，托送信人带回，亲手交给姜母。姜母收到了两包中药后，理解了姜维的意思：胸怀远志，重振社稷，当归蜀汉。姜母理解了姜维的心思后，为了使姜维一心救国扶汉，竟撞墙身亡，以励儿志。