中药代茶饮为我国中药的传统剂型，始于唐，盛于宋，成熟于清代，广泛用于内、外、妇、儿、五官科，是治疗疾病、调理体质的一种常用方法。该方法除操作简单、服用方便外，由于无需长时间煮沸，可避免挥发成分大量丢失，从而保证药物疗效，因此这也是其治疗疾病的优势之一。近年来，随着人们生活水平的提高，养生保健意识越来越强，使得中药饮片代茶饮十分盛行。到底应该怎样服用才能使其发挥更好的作用，产生更好的效果呢？
注意辨证施治
泡制“代茶饮”和使用中药汤剂一样，使用前需要先详细了解使用者的体质、病证，再结合中药性味和当时的气候、时令进行综合考虑，详细辨证之后才能使用。如清热解毒的菊花、金银花、夏枯草等对实热体质易上火的人非常适合，但因其性寒，脾胃虚寒的人就不宜使用。近年来，养生保健比较流行用铁皮石斛，能滋阴、清补、明目、清热止渴、滋养五脏、延年养颜等，阴虚体质的人适合泡水喝；若是阳虚、痰湿体质的人则要慎用。再如，补气养阴生津的西洋参适用于阴虚有热兼气虚的人，不适用于中阳衰微，胃有寒湿者。如补中益气、调补脾胃的药食同源中药大枣，消化不良兼大便燥结者不宜服用。另外，代茶饮中药药味少，药力弱，对重症效果差，故应选择其他治疗方法。
掌握正确用法
代茶饮的中药饮片沸水冲泡前应迅速过一下水以去杂质、除尘。茶具应选择带盖大口杯（最好是大口保温杯），沸水泡药10～30分钟即可代茶饮，每日一剂多次泡服至无味为止。中药饮片过大或坚硬的需要捣碎，以便药物的成分溶出，如天花粉、青果、罗汉果、川贝母等。儿童服用代茶饮时，尽量煎煮2～3分钟（从水沸腾算时间），可增强杀菌效果，避免出现消化道反应。如果饮片多呈碎末状，最好装入无纺布小袋，制成袋泡茶的形式，以方便患者服用。如一些花类中药饮片由于质地松脆，通常呈破碎状态，还有一些果实种子类中药（如酸枣仁、草决明等）为了易于煎出有效成分，多已事先打碎。特别是当吞咽困难的中风后遗症患者服用代茶饮中药时更应采用袋泡的方式，以避免呛咳。
及时调整用量，中病即止
还有不少人喉咙不舒服了，就喜欢泡有利咽作用的胖大海喝。其实，胖大海只适用于风邪热毒侵犯咽喉所致的嘶哑，因声带小结、声带闭合不全或烟酒过度引起的嘶哑，用胖大海是没有效果的。而且胖大海凉性大，可通便，寒性体质的人、易发生腹泻的人都不适合常喝胖大海。就算是咽炎患者，喝胖大海茶一两周即可，服用过多会损伤阳气，影响消化功能。
有不少人在觉得自己上火了的时候，就会泡点有散风清热、清肝明目作用的菊花茶喝上一阵子，但不少人饮用菊花茶后，会出现胃部不适、胃纳欠佳、肠鸣等消化道反应。因为菊花性微寒，所以脾胃虚寒、容易腹泻者以及孕妇不宜长期大量饮用。
决明子可清肝明目、降压调脂，不少老年人会常泡决明子来护眼降压。但决明子性寒凉，不适合脾胃虚寒、脾虚泄泻的患者服用，否则会引起腹泻。另外，由于其含有蒽醌类衍生物，长期大量服用易引起结肠黑变病。因此，最好在专业医生指导下泡茶喝，一般每天最多10克，避免长期服用。
有通便作用的番泻叶也含有蒽醌类衍生物，同样不宜长期服用。还有一些常用于失眠的代茶饮中药饮片中常会用到有理气作用的中药饮片，如玫瑰花、佛手等，应随郁证好转逐渐降低用量，以免这些含很多挥发油的理气类中药耗气伤阴动火，反而不利于睡眠。
合理贮藏，关注饮片质量
一般饮片应贮存在阴凉干燥处（室温10～25℃，相对湿度45%～75%）易变质吸潮发霉的花类和果实种子类饮片应保存在20℃以下，并注意室内清洁和通风。多数家庭的贮存条件不可能长期稳定的达到以上标准，因此不要一次开具过多的代茶饮中药饮片放置家中。尤其是现在为了便于患者服用，代茶饮的中药饮片多由分装剂量准确的小包装组成。而小包装饮片的包装透气性差，易造成质量问题。同时，由于隔着外包装，不易发现虫蛀、变色、走油、霉变等问题。因此，在使用过程中要注意观察饮片质量，发现变质问题不要服用，及时调换。
综上所述，在日常的使用中，既要懂得如何辨证施茶，又要知道代茶饮中药的正确制备和贮存方法，同时还应注意根据使用者病情和体质及时调整用量，中病即止。这样才能使代茶饮这一古老而又传统的养生保健法更好的发挥它的优势。（吕薇）