•“生病起于过用”，是《内经》提出的重要论断，是指自然界春夏秋冬的更替，四时阴阳的变化都有其常度，而若因为身心过用超限，即会损伤正气而发病。
•正不胜邪是疾病发生的基本病机，而正气不足主要因于过用。正气过用的主要形式包括损伤、消耗、扰乱、阻滞。
“生病起于过用”，是《黄帝内经·素问·经脉别论》提出的一个重要论断。该篇在论述劳伤五脏后总结道：“春秋冬夏，四时阴阳，生病起于过用，此为常也。”大意是指自然界春夏秋冬的更替，四时阴阳的变化都有其常度，而若因为身心过用超限，即会损伤正气，进而不能适应这种规律而发病。从更广泛的角度言，这一论断其实具有普遍意义，即无论内伤、外感，其发病无不“起于过用”，因而对于养生防病具有重要指导意义。兹对人体“过用”现象加以梳理分析。
过用之害
总体而言，人体生命的各种功能活动，尽管个体之间存在着差异，但都会有一个相应的、大致的“度”。若活动超限，即会加害或贻害于人体。《圣济总录》列有“七伤”（即“大饱伤脾”“大怒气逆伤肝”“强力举重、久坐湿地伤肾”“形寒饮冷伤肺”“忧愁思虑伤心”“风雨寒暑伤形”“大恐惧不节伤志”），均为常见的“过用”之例。
饮食
饮食是气血化生的基础，是维系生命活动的能量来源。适当则有益，不当则有害。如《素问·至真要大论》曰：“五味入胃，各归所喜……久而增气，物化之常也。气增而久，夭之由也。”《金匮要略》亦云：“凡饮食滋味以养于生，食之有妨，反能为害……所食之味，有与病相宜，有与身为害。若得宜则益体，害则成疾，以此致危，例皆难疗。”
《丹溪心法》明确指出：“因纵口味，五味之过，疾病蜂起。”饮食过用的形式可谓多种多样：一是暴饮暴食、饥饱失常。如《素问·痹论》云：“饮食自倍，肠胃乃伤。”《抱朴子》亦云：“凡食太过则积聚，饮过则成痰癖。”《医说》认为：“食不欲急，急则损脾，法当熟嚼令细。”二是寒热过偏。如过食生冷寒凉，易损伤脾胃阳气，以致寒湿内生而见脘胀腹痛、泄泻等；多食辛温燥热，则易致胃肠积热而见口渴、腹满胀痛、便秘，或酿生痔疮等。《灵枢·师传》告诫说：“食饮者，热无灼灼，寒无沧沧。寒温中适，故气将持，乃不致邪僻也。”三是偏嗜挑食，久致营养失衡，盈亏皆可致病。如《素问·生气通天论》提出了五味偏嗜的危害，谓：“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝；味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑；味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡……”《素问·奇病论》认为，患消渴者“必数食甘美而多肥也。肥者令人内热，甘者令人中满。故其气上溢，转为消渴”。《保生要录》强调：“所好之物不可偏耽，偏耽则伤而生疾；所恶之味不可全弃，全弃则脏气不均。”四是饮食犯忌。如《素问·热论》曰：“热病少愈，食肉则复，多食则遗。”《重订广温热论》亦云：“食复，温热瘥后，胃气尚虚，余邪未尽，若纳谷太骤，则运化不及，余邪假食滞而复作。”
情志
情志是人体对外界刺激作出的不同情绪反应，是生命活动的重要表现形式，一般概称“七情”。情志也是脏腑功能活动的外在反映，如《素问·阴阳应象大论》云：“人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐。”因此，情志必须发而有节，如《中庸》言“喜怒哀乐未发谓之中，发而皆中节谓之和”，否则即如《灵枢·百病始生》所言之“喜怒不节则伤脏”。关于情志所伤，《素问·阴阳应象大论》说“暴怒伤阴，暴喜伤阳”，并列出伤脏的模式，即“怒伤肝，喜伤心，忧伤肺，思伤脾，恐伤肾”。《养性延命录》更是径言：“喜怒无常，过之为害。”《医醇賸义》所论中肯：“若当喜则喜，当怒为怒，当忧为忧，是即喜怒哀乐而发中节也。此天下之至和，尚何伤之有？唯未事而先意将迎，既去而尚多留恋，则无时不在喜怒忧思之境中，而此心无复有坦荡之日，虽欲不伤，庸可得乎？”并作了具体分析，如“喜则伤心，此为本脏之病，过喜则阳气太浮，而百脉开解，故心脏受伤也”“过喜则心气大开，阳浮于外，经脉弛纵”。
劳逸
劳逸一般指生活中劳累忙碌与闲散舒适两种状态。而劳又包括体劳、神劳与房劳三种状态。无论劳逸，适度即无害，太过则有弊。《黄帝内经》对此有许多记述，如《素问·宣明五气》的“五劳所伤”：“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋。”再如《素问·举痛论》云：“劳则喘息汗出，外内皆越，故气耗矣。”“思则心有所存，神有所归，正气留而不行，故气结矣。”又如《素问·痿论》曰：“思想无穷，所愿不得，意淫于外，入房太甚，宗筋弛纵，发为筋痿，乃为白淫。”还如《素问·腹中论》云“若醉入房中，气竭肝伤，故月事衰少不来也”，《灵枢·邪气脏腑病形》言“若入房过度，汗出浴则伤肾”。《诸病源候论》中也载有“五劳”，指“志劳、思劳、心劳、忧劳、瘦劳”。
气候
《素问·宝命全形论》言：“人以天地之气生，四时之法成。”《灵枢·岁露》也言：“人与天地相参也，与日月相应也。”这些都反映了古代哲学“天人合一”的思想，表明人生于天地之间，赖自然而生存，也就必须受自然规律的支配和制约，因此须顺应自然，适则为六气，不适为六淫。如《素问·四气调神大论》曰：“圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根；故与万物沉浮于生长之门。逆其根则伐其本，坏其真矣。”“阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也。逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。”《素问·生气通天论》亦云：“苍天之气，清净则志意治，顺之则阳气固，虽有贼邪，弗能害也。此因时之序。”若违背“因时之序”，则如《素问·六节藏象论》所云：“未至而至，此谓太过”“至而不至，此谓不及”，均易引发邪侵。
药物
《类经》云：“药以治病，因毒所能，所谓毒者，因气味之偏也。”俚语云“是药三分毒”。用之得当能纠偏治病，不当也能生偏致病。《素问·五常政大论》对用药的告诫是：“无使过之，伤其正也。”而是否为过当辩证看待，多用者为过，误用者也为过，用之得宜，毒皆为药，用之失宜，药皆为毒。
过用之机
中医学发病观尤其强调人体正气在发病过程中的主导作用，比如《素问·刺法论》所言“正气存内，邪不可干”，及《素问·评热病论》所言“邪之所凑，其气必虚”。由此说明正气是发病的根本，正不胜邪是疾病发生的基本病机。而正气不足主要因于过用，进而通过损伤或衰减而发生。用之过限，其害或骤作而立现，或成习而暗滋，主要形式大致有以下几种：
损伤
生活中的不当行为，可对人体直接造成实质性的损伤，如强力举重、过量运动径伤肌肉、筋络，醉酒、过饱径伤脾胃，大怒气逆径致厥或伤血络，及过冷之冻伤、过热之中暑、药物过量之中毒等。当然因程度不同，这些不当行为也可渐伤脏腑。
消耗
过用可消耗维系生命活动的气血阴阳而致“透支”，进而失衡成病。如劳作过度，或汗出太多，或泄下过度，则耗损气阴；过食生冷，或衣少冒凉，则会耗散阳气；过于思虑，则会耗伤心血，致心神失养，还会困遏脾气，致纳化失常。
扰乱
人体各种生命活动受五脏支配，同时也能对五脏产生影响。如三餐无序、饥饱无常，常致纳化失常；俾昼作夜，晨昏颠倒，则易致阴阳失调；情志不节或寒温失宜，能使气机紊乱，即如《素问·举痛论》言：“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下……惊则气乱，劳则气耗，思则气结。”
阻滞
人体气血呈现流动不息的状态，而气为血之帅，气行则血行，气滞则血瘀。恼怒、思虑、悲忧等，均会致郁，气滞血瘀，久之还可成癖为积。
使用之宜
人体机能由盛至衰是一个自然规律，而衰减的速度与程度则取决于后天保养情况。
关于如何避免正气过用，先贤们总结出了非常丰富的经验。如《素问·上古天真论》说“法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳”，如此则“能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”；而若“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节”，则会“半百而衰”。《抱朴子》告诫曰：“养生以不伤为本。”《饮膳正要》则说得更为具体：“其善摄生者，薄滋味，省思虑，节嗜欲，戒喜怒，惜元气，简言语，轻得失，破忧阻，除妄想，远好恶，收视听，勤内固，不劳神，不劳形，神形既安，病患何由而致也。故善养性者，先饥而食，食勿令饱，先渴而饮，饮勿令过。食欲数而少，不欲顿而多。”《寿世保元》也有经验之谈：“善养生者养内，不善养生者养外。养内者以恬脏腑，调顺血脉，使一身之流行冲和，百病不作。养外者恣口腹之欲，极滋味之美，穷饮食之乐，虽肌体充腴，容色悦泽，而酷烈之气，内蚀脏腑，精神虚矣。安能保金太和，以臻遐龄。”此皆可谓使人体机能用而不过的金玉良言。
《论语》有言：“凡事有度，过犹不及。”大道相通，万物一理，人体也是如此，用之适可而止者多寿，不节失制者多疾。（朱光 河南中医药大学）