胆战心惊，语出元代郑光祖《刍梅香》：“见他时胆战心惊，把似你无人处休眠思梦想。”形容遇事害怕而出现心慌、心悸、发抖，六神无主，不知所措的样子。胆战为什么会心惊？在中医理论上要从以下几个方面说起。
经脉循行方面
《灵枢·经脉》曰：“心主手厥阴心包络之脉，起于胸中，出属心包络，下膈，历络三焦；其支者，循胸出胁，下腋三寸……循小指次指出其端。”《灵枢·经别》曰：“手心主之正，别下渊腋三寸，入胸中，别属三焦，出循喉咙，出耳后，合少阳完骨之下。”《灵枢·经别》曰：“足少阳之正……合于厥阴；别者，入季胁之间，循胸里，属胆，散之上肝贯心。”
通过以上记载可以看出，足少阳胆经与手厥阴心包经在脉络、经别、经筋的行走路径上许多部位都有交互贯通，这使胆与心的关系变得更加密切，胆与心相互作用、相互影响的原因就在于此。
生理方面
《灵枢·本输》说：“胆者，中精之府。”《难经·四十二难》说胆内“盛精汁三合”。是言胆有贮存胆汁的功能。胆汁是由肝的精气所化生，如《东医宝鉴》说：“肝之余气，溢入于胆，聚而成精。”
《素向·灵兰秘典论》说：“心者，君主之官也，神明出焉……胆者，中正之官，决断出焉。”人的精神活动虽然由心主管，但其他脏腑也参与，不同的脏腑所起的作用有所不同。心主宰人的精神思维活动，而胆主决断，亦与人的精神活动有关，也就是说胆具有判断事物、作出决定的功能。《灵枢·经别》言“足少阳之筋……上走腋前廉，系于膺乳”，膺乳者，心之动气所聚之处，其与胆经经脉维系相联，所以胆经与心经气血相通，也就是说胆气通于心。心藏神，神之主在心；胆主决断，某些神志活动又决于胆。在神志方面，二者相辅相成，相互为用。
《素问·六节藏象论》云“凡十一藏，取决于胆也”，这就说明胆的生理功能对于保证心的“君主”作用举足轻重，即心之“主神明”与胆之“中正”密切相关，只有胆气疏泄，精汁清净，气机调畅，心君才能更好地主血脉、主神明。
病理方面
心总司君火而位居于上；胆附于肝而与肾同源位居于下，其气以降为顺；生理上心之君火必得司降下焦，以温煦下元使肾水不寒，以维持阴平阳秘，使水火相济。胆同肝居于下而性近水，自然有赖于心火的温煦方能保证生理功能的正常，否则胆寒不温而精汁阴冷，必气逆不降而疏泄失调，病症丛生。若心火亢盛，则胆气随逆，致气机郁结而引发胁痛。另一方面，若邪犯胆腑，胆气上逆，会上扰心君，进而腑气不降，精汁污秽而变生湿浊，随气上逆而蒙蔽心窍，影响心主神明的功能。所以临床上常在利胆宁心治法中，配伍除湿化浊消痰的药物，往往能获得良好的效果。
《医学入门》曰：“心与胆相通，心病怔忡，宜温胆汤；胆病战栗、癫狂，宜补心。”指出胆的功能与心主神志的功能密切相关。临床上，胆病常见神思不宁，惊悸多梦，心烦咽干，甚至昏厥；胆气上扰心神，则见哭笑无常；心胆气虚，则虚烦少眠，遇事易惊。对于某些惊悸、虚烦、不寐等精神情志病证，从胆论治，常有卓效。
综上所述，胆战心惊一词，从中医理论中可以得到很好的阐释，主要体现在胆与心的经脉络属，生理功能与病理联系方面。临床常用的温胆汤，通过加减化裁，可以治疗很多神志疾病，这些理论对于指导中医临床具有重要意义。（马生昌 甘肃省武威市凉州区高坝镇中心卫生院）