“治未病”概念发生于《黄帝内经》（简称《内经》），但有多个维度的意涵，既有“未病先防”“有病早治”，也有把握疾病过程中的疾病未生、邪气未盛、邪气已衰而正气未复重要时机及时采取措施等丰富内容，务必要予以准确理解，全面认识。
《黄帝内经》治未病意涵
《内经》“治未病”的三个维度
“治未病”是《内经》对生命科学确定的重要理念和命题，有三个维度的内涵。
第一维度是健康管理。“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎”（《素问·四气调神大论》）之论讲的就是养生、健康管理，即调摄尚未患病的机体，防患于未然，防止疾病发生。所以孙思邈认为，“善养性者，则治未病之病，是其义也”（《千金要方·养性》）。养生概念发端于先秦诸子第一人管仲，在其《管子》中首次提出了“养生”概念，直至《吕氏春秋》才从生命科学的角度予以论述，《内经》奠定了中医养生理论的基础，有十分丰富的内容，包括形神共养、协调阴阳、顺应自然、饮食调养、谨慎起居、和调脏腑、通畅经络、节欲保精、益气调息、动静适宜等一系列养生原则，而协调平衡是其核心思想。当一个人身体达到平衡点的时候，是最健康的，也即“未病”的“平人”状态。
第二维度是治其先兆。疾病的先兆阶段也即所谓“欲病”状态。所谓“欲病”即疾病即将发作的状态，或称“发病先兆”阶段。《素问·刺热》篇所言之“肝热病者左颊先赤，心热病者颜先赤，脾热病者鼻先赤，肺热病者右颊先赤，肾热病者，颐先赤。病虽未发，见赤色者刺之，名曰治未病”。显然，此处的“治未病”，不是未病先防，而是治其先兆。
第三维度要求医生精准把握疾病的发生发展时机，及时采取有效把控措施予以干预，为“治未病”的最高层次。即“上工刺其未生者也，其次刺其未盛者也，其次，刺其已衰者也；下工刺其方袭者也，与其形之盛者也，与其病之与脉相逆者也。故曰：方其盛也，勿敢毁伤，刺其已衰，事必大昌。故曰：上工治未病，不治已病。此之谓也”（《灵枢·逆顺》）。此处强调医生要辨识并精准把控疾病过程中的疾病未生、邪气未盛、邪气已衰而正气未复等重要时机并及时采取有效措施，才是所谓的“上工刺其未生者也”，就是说在疾病未发生前先行预防，而不是在疾病发生后才去治疗；所谓“刺其未盛者也”，就是指邪气未亢，防止疾病加剧；所谓“刺其已衰者”，是在邪气衰退而正气未复时，施以针刺以肃清病邪，防止疾病发展传变，并促进机体早日痊愈。显然，这是《内经》倡导“治未病”的最高层次。
既病防变的理论和临床意义
至于“既病防变”治病理念，《内经》中虽已确立并有大量的临床实例，但真正将其纳入“治未病”概念的含义之中则是《难经》以后的事。如《难经·七十七难》之“经言上工治未病，中工治已病者，何谓也？然，所谓治未病者，见肝之病，则知肝当传之与脾，故先实其脾气，无令得受肝之邪，故曰治未病焉。中工治已病者，见肝之病，不晓相传，但一心治肝，故曰治已病也。”《金匮要略》篇首即论对“上工治未病”作了论述，认为“夫治未病者，见肝之病，知肝传脾，当先实脾，四季脾王不受邪，即勿补之。中工不晓相传，见肝之病，不解实脾，惟治肝也”等。此后才将“既病防变”的治病理念纳入“治未病”概念的内涵之中。
“既病防变”的临床意义主要体现在临床实践活动的过程中，掌握疾病的发生规律和传变途径，采取有效手段阻止其进一步演变、传变，以防加重病情。在诊治疾病时，仅对已发生病变的部位进行治疗是不够的，还必须掌握疾病发展传变的规律，准确预测病邪传变趋向，对可能被影响的部位采取预防措施，以阻止疾病传至深处，终止其发展，传变。清代温病学家叶天士根据温病的发展规律，热邪伤及胃阴，进一步发展，可损及肾阴，主张在甘寒养胃的同时加入咸寒滋肾之品，以防肾阴被损，并提出了“先安未受邪之地”的防治原则，可谓是既病防变原则具体应用的典范。
瘥后防复是治未病的拓展
“瘥后防复”思想则是后人在《内经》临床实践体会影响下对“治未病”思想的拓展。
所谓“瘥后防复”，是指疾病痊愈后防止复发。疾病初愈，虽症状消失，但此时邪气未尽，正气未愈，气血未定，阴阳未平，必待调整方能渐趋康复。所以在病后，可适当用药物巩固疗效，同时配合饮食调养，注意劳逸得当，生活起居有规律，以期早日康复，从而避免疾病的复发。
治未病与健康三级防护
依据以上有关《内经》“治未病”内涵的解析所见，中医“治未病”思想与现代医学疾病的三级预防相吻合。
“未病先防”与第一级预防亦称为病因预防相合。二者都是针对机体、环境和社会致病因素的预防，从而达到防止疾病的发生与发展。诸如各种养生方法的应用，各种预防接种对传染性疾病的感染前的控制，慢性非传染性疾病如糖尿病（《素问·奇病论》），发作性疾病如哮喘咳嗽（《素问·咳论》）、癫痫、精神疾病（《灵枢·癫狂》）发生前的控制，遗传疾病的受孕前控制（《素问·病能论》）等。
“既病防变”与第二级预防亦称“三早”预防相合。二者都是在疾病初期采取相应措施，对病情做到早期发现、早期诊断、早期治疗，将疾病消灭在萌芽状态，防止病加重和发展，如外感热病（《素问·热论》）防其传变即是其例。
“瘥后防复”与第三级预防亦称康复治疗，是疾病进入后期阶段的预防措施相合。如《灵枢·经脉》所论重病后期的“大杖重履，强食生肉”即病后康复。《素问·热论》之“多食则遗，食肉则复”，则是从临床护理学的角度，提出了病后防其复发的实例。
“治未病”工程，是在中医理论指导下，研究环境因素对健康的影响，运用养生预防等中医药特有的方法和手段，达到未病先防和既病防变的目标。其理论蕴涵着我国当前医疗卫生以“预防为主”战略的精髓。随着科学进步和经济发展，“治未病”的重要性逐渐显现出来，且医学由疾病医学向人的健康的医学倾斜，将疾病的防治重心前移，根据受检人的相关生命指征，对其作健康状态辨识和健康状况进行个性化评估，确定其健康状态和体质类型，有针对性地分析易患疾病倾向，提出相应的健康调养原则，为进一步调整体质、预防易患疾病、改善健康状态提供决策依据等理念无不与其相合。
阳气是影响“治未病”的重要因素
《素问·生气通天论》深刻地论证了阳气与健康的关系，肯定了阳气是决定性命寿夭的重要因素之一，认为“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰。故天运当以日光明，是故阳因而上，卫外者也”。这是确立阳气是影响“治未病”重要因素的思维基础。
基于“阳者卫外而为固也”之论，可知阳气是人体防御外邪入侵的基础与核心，能固护肌表，防止外邪入侵；抵御外邪，防止疾病的发生，使人体免于罹病，从而达到“未病先防”的效果。
《内经》基于“天运当以日光明”的类比思维，可以凝练出人体阳气是人类生命活动的基本动力。阳气的这一作用，体现于人体阳气能促进机体的生长发育，促使人体脏腑器官的各项机能的发生，激发和推动人体的气机气化的升降出入、离散聚合的不同活动状态的完成，温煦和推动着体内精、气、血、津液的生成、输布与代谢。在阳气的上述作用基础上，既能提高罹病机体抗御邪气的能力，阻止病邪在体内的传播扩散，防止疾病的传遍演化（《素问·刺热》），也能驱逐邪气外出，促进疾病早愈。阳气还能促进病后受损脏器修复，促进罹病机体早日康复（《素问·热论》）。
《内经》基于阳气的日节律、四季节律特性，制定了顺应一日不同时段（《素问·生气通天论》）和四季不同时令的具体养神、养形、养五脏的具体方法，并据此拟定了“春夏养阳，秋冬养阴，以从其跟”的基本原则（《素问·四气调神大论》）。任何脏器罹患大病，其康复过程有其内在规律，不可鲁莽行事，此即“久病者，有气从不康，病去而瘠，奈何？岐伯曰：昭乎哉圣人之问也！化不可代，时不可违。夫经络以通，血气以从，复其不足，与众齐同，养之和之，静以待时，谨守其气，无使倾移，其形乃彰，生气以长，命曰圣王。 故《大要》曰：无代化，无违时，必养必和，待其来复”（《素问·五常政大论》）。此节强调病已去而正气未复，即久病之后，“气从不康，病去而瘠”的调养方法。病除之后，“经络以通，血气以从”，就不能急于求成，要“养之和之，静以待时……待其来复。”“化”，指自然界的生化现象。“代”，代替。原文认为自然界的春生、夏长、长夏化、秋收、冬藏的生化现象，都有相应的季节时令及其规律，这是不以人们意志而改变的客观规律，人们只能顺应而不可违逆，病后机体康复也应遵循这一原则。当人们认识了自然规律，就可应用自然规律，即所谓“调之正味逆从”“养之和之”之法皆属此意。
总之，阳气的作用体现于人类生命活动的各个层面并贯穿于始终。正因为如此，无论在哪个维度的“治未病”，都需要阳气的参与，所以在临床工作时，务必要予以关注。
扶助阳气是“治未病”的重要思路
张介宾指出“扶阳抑阴”为“医道之纲纪”（《类经附翼·医易义》），这一理念对于中老年人的“治未病”过程尤有意义。
一是“阳气盛衰”直接影响着人体的健康、影响着人的寿夭。
二是阳气渐衰契合当今中老年人群的身体状况谱。当今中老年人群“阳常不足，阴常有余”（祝味菊《伤寒质难》）格局的形成因素有：人口老龄化所致的体质因素、寒邪作祟、嗜食生冷（损脾伤阳）、工作烦劳（过劳则耗阳伤阳）、房事太过、作息无常（使阳气不能按时敛藏充养，久而久之造成阳气虚损）、恣用苦寒、滥用激素、滥用抗生素等。故张介宾有“阳非有余，阴非不足”之论（《景岳全书·传忠录》），此论的目的在于强调“重阳”理念的现实意义，当今的临床“治未病”工作，亦当如此。
三是人口老龄化，老年病、慢性病以阳虚为多。基于阳气是生命的动力，阳气逐渐减退是人类衰老的基本因素，所以，中老年人群的脏腑机能减退之病症增多、气血运行障碍而致的病症增多、津液运行迟滞而生的痰饮水湿病症增多、肿瘤病随着年龄的增高发病率随之增加，加之随着年龄的增加，脏腑器官的衰老，机体对于药物治疗的反应性也会随之降低、减退，此即《内经》所谓的“神不使”（《素问·汤液醪醴论》谓人体机能对药物、对治疗方法的反应性不能发挥作用）的缘故。
因此，基于“阳气……失其所则折寿而不彰”，以及“阳强则寿，阳衰则夭”（《景岳全书· 阳不足再辨》）之论，充分体现中医自古都高度重视阳气在“治未病”中的作用。因而固护阳气就是临床各个层次的“治未病”工作的重点内容。
“治未病”概念发生于《内经》，有多个维度的意涵和丰富的内容，务必要予以准确理解，全面认识，才能使这一彰显中医药特色的临床工作得以有效实施。（张登本）