关于胃气，历代医家都非常重视。《素问·玉机真藏论》曰：“五藏者，皆禀气于胃。胃者，五藏之本也。”《灵枢·海论》曰：“胃者，水谷之海。”金元医家李杲《脾胃论》曰：“人以胃气为本。”明代医家张介宾在《景岳全书》曰：“凡欲察病者，必须先察胃气；凡欲治病者，必须常顾胃气。胃气无损，诸可无虑。”清代医家陈修园《伤寒论浅注》曰：“胃气者，柔和之气也，病在胃气者不可攻。”
自古“胃气”内涵不一，但不同内涵都存在着一定的关联，即：皆以胃的吸收消化功能为基础。
胃气在经方理论中的概念
经方理论中的胃气是指谷气。胃气是人的后天之本，担负着为人体运化给养的功能，关系到人体正气强弱，营卫气血生成、运行、输布，是人身生长发育及抗病愈病的能源，须时时顾护。胃气旺盛则人体化生有源，阴平阳密，精神乃治；胃气虚损衰败，则人阴阳失衡，百病丛生。
《伤寒论》条文谈误治最多，救误方法亦最多。汗、吐、下法的误用，皆伤及胃气，胃气一伤，则中气虚损，营卫失和，气血失调。
有胃气则生，无胃气则危。危症痼疾，必先救胃气，保得一分胃气，便有一分生机。《伤寒论》保胃气思想贯穿全书，处处以养、和胃气为第一要义，为医临证须臾不可离此理念。
医案
主诉：胃隐痛，时轻时重，医院诊为胃炎，多方求治无明显疗效。
刻诊：胃脘处隐痛并觉胃凉，时胀满泛酸，晨起头懵干呕，便溏不爽，1日2次。口干、苦，口臭，不渴，纳可，眠差，双膝下轻度水肿，无畏寒，正常汗，心烦，近1周来小便稍频，便时热痛，月经、带下正常，舌淡舌边尖红，苔白滑，脉弦细。
辨证为少阳、阳明、太阴、厥阴合病。寒热互结痞证，溢饮轻证。
病机：上焦郁热，中焦水饮，下焦湿热，水饮滞于表位（溢饮）。该患者有胃虚寒，有津伤，又有湿热，又夹杂表位水饮阻滞。胃虚寒与湿热夹杂，寒热错杂，热多寒少，治疗很难下手，但重点是要抓住胃虚的关键病机。中焦胃气得和则气机升降复常，诸症都能迎刃而解。
治疗重点为温中、补津、和胃，同时还要降逆、除痞、治表，以及利尿、除湿热。
患者诉5剂后诸证减轻。二诊仍然感觉胃凉，加重干姜量，又服10剂愈。