蜂房为胡蜂科昆虫黄星长脚黄蜂或多种近缘昆虫的巢。
炮制方法：洗净，蒸透，剪成小块，晒干，或略炒至微黄色。煅蜂房：取蜂房碎块入罐内，盐泥封固，煅存性，露去火毒。
性味归经：味甘，性平。归肝、胃、肾经。
功效：祛风、攻毒、杀虫、止痛、抗过敏等。
药材性状：呈盘状、莲蓬状或重叠形似宝塔状，商品多破碎呈不规则的扁块状，大小不一，表面灰白色或灰褐色。腹面有多数整齐的六角形房孔，孔径3~4mm或6~8mm；背面有1个或数个黑色突出的柄。大黄蜂群栖性，营巢于树木上或屋檐下。
孙桂芝教授临床上用蜂房治疗肺癌
孙桂芝教授临床治疗肿瘤使用蜂房，取象比类是她使用蜂房的主要原因。孙桂芝教授学术底蕴丰厚，用药极富个人特色，认为相较于西医的手术及放化疗等各种治疗方法，中医药抗肿瘤的作用比较弱，因此在临床上要充分利用好各种中药的抗肿瘤作用，就必须很好地结合“四性五味”及其“归经”理论，充分发挥各种中药的特性，利用好其独特的“靶向”作用，更好地产生抗肿瘤效应。其中运用“取象比类”的方法来阐释某些特定中药的抗肿瘤作用，是一种特殊的药物“归经”或“中药靶向”理论，在此基础上加以组合运用，常可发挥不凡的抗肿瘤作用，蜂房就是孙桂芝教授应用此法的中药之一。
蜂房外形如盖，中空多窍，形与肺脏、乳腺、卵巢等相似或相近，故孙桂芝教授常按“取象比类”的方法，将蜂房用之于治疗肺癌、乳腺癌、卵巢癌等。而病理学检查为“腺癌”者，以其有腺腔样结构，其形如“巢”，故蜂房也适用。孙桂芝教授在临床上还经常将蜂房与生蒲黄共用，组成药对，二者可起到破血消肿、解毒排脓、去腐生肌的作用，适用于各种恶性溃疡、肿毒。此外，孙桂芝教授治疗胃癌常用的“小胃方”中就有蜂房，本意在于修复胃黏膜，对胃黏膜炎症、糜烂、溃疡等具有祛瘀生新、解毒收口的作用。由于胃恶性肿瘤属“恶肉”，溃疡、糜烂属“恶疮”，因此上述配伍可起到“祛腐解毒、祛瘀生新”的效果，现代药理学也证实了这一点。“小胃方”不仅局限于胃癌，还可应用于食管癌、肺癌。结直肠癌等多种恶性肿瘤的治疗，均可发挥较好的临床效果。
药理作用
抗炎作用：露蜂房水提取液每日2次，每次灌胃30g/kg，对巴豆油诱发的小鼠耳廓肿胀有明显的抑制作用，小鼠摘除肾上腺后其抗炎作用仍然存在；大鼠皮下注射本品5g/kg,对蛋清所致的足垫肿胀、棉球诱发的肉芽组织增生均有显著的抑制作用。
蜂房抗肿瘤：现代实验表明蜂房甲醇提取物可降低肿瘤细胞存活率，同时具有诱导细胞凋亡和细胞周期阻滞的作用。蜂房能增加噬细胞的吞噬率，抑制和杀灭多种癌细胞，是肿瘤病人的放疗的良好辅助用品。
蜂房可促进癌细胞凋亡：现代药理研究蜂房促进肺腺癌细胞株SPC-A-1凋亡，以及阻断小鼠前胃癌及癌前病变的作用。
其他：露蜂房皮下注射3.3~9.9g/kg，对正常及摘除肾上腺小鼠可使体温明显下降，4小时后恢复正常；对醋酸诱发的扭体反应有明显抑制作用。本品乙醇、醚、丙酮浸剂有止血作用，并能增强心脏收缩及有暂时性降压与利尿作用。
蜂房的用法用量：内服，3~5g。外用，适量，研末油调敷患处，或煎水漱，或洗患处。
禁忌：蜂房使用时需要注意，气血虚弱者慎用；肾功能差者忌用。（王逊 胡岸）