大蓟，又名马蓟、虎蓟、刺蓟，为菊科多年生宿根草本植物。李时珍在《本草纲目》中称其为“野红花”。大蓟的根或全草入药，性味甘凉，无毒，入肝、脾经，有凉血止血、祛瘀消肿之功，主治吐血、衄血、尿血、肠痈、痈疡肿毒、疔疮等。临床除煎服外，亦可用大蓟鲜根取汁服用及鲜根捣烂外敷。
大蓟虽无毒，却浑身是刺。“大蓟”一名在历史文献中出现较晚，但在唐宋文化中却留下许多痕迹。如蓟州古刹独乐寺，为契丹王建，庙中保留大量古契丹文化遗迹。时代相隔不远的大科学家沈括出使，在蓟州独乐寺附近遇到大蓟，在其著作《梦溪笔谈》中写道：“予使虏至古契丹界，大蓟茇如伞盖，中国无此大者，其地名蓟，恐此因也，如扬州宜杨，荆州宜荆之类。”此前，“蓟”已在唐诗中声名大噪，如唐代陈子昂诗句中有“北登蓟丘望”，经考证是在蓟州。高适有《蓟门行五首》《蓟中作》《自蓟北归》等名诗。这些都是辉煌的“蓟”文化。
圆柱果穗自豪地被心叶捧起，
全凭许多小浆果爱的凝聚力。
味道辛辣透散出特异的香气，
当年摩家陀国呼喊你荜拨梨。
谁说这黑褐的小浆果没出息，
可以暖胃也可治虚寒性痢疾。
从当年治愈李世民痢疾缠身，
至今牛乳煎荜拨被民间称奇。
（安徽 毛新安）