贝母为名贵药材，堪称药中之宝。按产地和品种的不同，可分为川贝母、浙贝母和土贝母三大类。
贝母在《纲目》以前的历代文献，并未明确分立川贝、浙贝、土贝专条，至明《本草汇言》始有川者为妙之说，《本草正》于贝母条后，别立土贝母一条 (指浙贝母)，清《本草从新》始于贝母条下分别附述象山贝母与土贝母之性味功用。但综合以前各家所述产地、形态及附图，早巳包括百合科贝母属的川贝、浙贝，以及葫芦科的土贝母等在内，有关性味功用的记载，当亦非专指川贝而言，近今以川贝之植物品种为最多，分布范围亦最广。
土贝母 为葫芦科植物假贝母的块茎，具散结毒、消痈肿功效，可代浙贝母治痈肿外症，但不能代川贝母台咳嗽。
1．治急性乳腺炎初起、乳房红肿热痛：土贝母60克，曰芷30克。共研细末，每服6克，开水送服，每日2次。或取土贝母、白芷、天花粉各9 克，乳香(去抽)4．5克，共炒研末，每服9克，温黄酒送服；外用：以白酒调上述药末成糊状，涂擦患处。
2．治颈淋巴结结核 (未溃破)：土贝母9克，水煎服；并可用土贝母 30克研末，醋调敷患处。
3．治痈肿已破出脓，肿仍不消：土贝母、旱莲草各12克，水煎月艮。
川贝母 是百合科多年生草本植物多种贝母的地下鳞茎。具润肺、止咳、化痰功能。
1．治乳头皲裂：川贝母10克，研为细末；黑、白芝麻各20克，炒黄研细，混合过筛备用。用时以香油调成糊状，涂搽患处，一日2次。若流血、渗液者，先用药粉干撒创面，待脓水收敛后再涂搽。一般3日后见效，约1周内获愈。治疗期适量减少哺乳，或停止哺乳。
2．治婴幼儿消化不良：川贝母研成细末备用。按每天每公斤体重 0．1克计量，分3次服。一般2-4天可愈。
3．治淋巴腺瘤：川贝母、炒丹皮、浙贝母、炒丹参、山慈菇、炮甲珠、海藻、昆布、川郁金、忍冬花、忍冬藤、小蓟各10克，桃仁。杏仁、大力子、皂角刺各 6克，桔梗5克，酒元参12克，夏枯草15 克，三七末3克，水煎服，每日一剂。
浙贝母 主产浙江，故名。因以象山产者为佳，亦称象贝母。在清《疡医大全》上称为大贝母。有清热化痰，散结消肿之功。
1．治感冒咳嗽：浙贝母、知母、桑叶、杏仁各9克，紫苏6克。水煎月艮。
2．治溃疡性口腔炎：浙贝母4．5克，乌贼骨25．5克。上研细。每次6克，日服3次。或取浙贝母60克，白芨30 克，各为末和匀备用，每服4克，冷开水冲服或含化咽服，每日3次，儿童和老年人用量减半。本方主治顽固性口腔溃疡(复发性口疮)，服用时忌辛辣食物。
3．治痈毒肿痛：浙贝母、连翘各9克，金银花18克，蒲公英24克。水煎服。
4．治虚实喘证：大贝母100克、地龙100 克、枳壳100克、元参 100克、橘红100克、生甘草60克。上药共为细末，每日服2次，每次6 克，以蜂蜜一小勺加白开水调匀送服，以滋肺阴，止咳喘。