中医认为苦味的食物大多能够清热降火，夏季气温高热，人也很容易上火中暑。苦瓜味苦性寒，能够解毒清热、清肝明目，对于中暑发热、牙痛、便血、痢疾等疾病有治疗功效。从现代营养学来说，苦瓜有非常丰富的营养价值，且维生素C含量丰富，多吃苦瓜能够帮助保护心血管，降血糖。
养生功效
清心除热 李时珍《本草纲目》记载苦瓜“气味苦，寒，无毒。”功效主治是除邪热，解劳乏，清心明目。《本经逢原》指出苦瓜“煮肉充蔬，为除热解烦、清心明目之品”。研究发现苦瓜中含有一种成分—奎宁，能够抑制过度兴奋的体温中枢，从而起到消暑清热的作用。
改善食欲 夏季天气炎热，很多人没有胃口，可以用苦瓜做菜。苦瓜含有营养物质，比如苦瓜素、苦瓜苷，能够刺激胃和唾液腺，促进胃液和胆汁的分泌，有助于激发人的食欲。
辅助调节血糖 苦瓜有“植物胰岛素”之称，比较适合高血糖人群吃。现代科学研究发现，苦瓜所含有的苦瓜多肽类物质有降血糖的功能，有助预防和改善糖尿病的并发症。
润肠通便 苦瓜素被誉为“脂肪的杀手”，富含膳食纤维，能够促进肠道蠕动，有助排出体内废物和毒素，达到很好的润肠通便作用。苦瓜含有大量维生素C，具有天然抗氧化作用，美容养颜，延缓衰老。
如何挑选苦瓜
①纹路密而多，表皮颗粒要大而饱满，这样的苦瓜味道更加浓郁，喜欢吃的人可以选择这一类。②表皮泛黄或瓜瓤泛红的苦瓜，最好不要选择，因为这样的苦瓜可能已经变质了，而且变质时间比较久。③新鲜苦瓜是翠绿色，如果颜色发黄，说明苦瓜已经老了，瓜肉质量会下降。苦瓜越新鲜养生价值越高，最好现买现吃。（陈璐）