在针灸临床应用的众多腧穴中，足三里可以说是最家喻户晓的一个。足三里位于小腿外侧，犊鼻下三寸，胫骨前嵴外一横指，犊鼻与解溪连线上，归足阳明胃经。它定位方便、效用丰富，即使没有病痛也是许多人爱用的保健要穴。
俗话说“常灸足三里，胜吃老母鸡”，孙思邈的《千金要方》中也有“若要安，三里常不干”的说法。中医认为，足三里是一个滋补要穴，自古代开始人们就通过艾灸足三里来防病保健。《针灸真髓》曰：“三里养先后天之气，灸三里可使元气不衰，故称长寿之灸。”现代医学证明，艾灸足三里可以提高机体免疫力，有利于机体的新陈代谢，不仅可以强身健体，也可达到延缓衰老的效果。
调和脾胃
化湿通痹
《灵枢·四时气》曰：“著痹不去，久寒不已，卒取其三里。”脾主运化、主四肢，脾与胃相表里，对于感受湿邪、经脉闭阻不通而导致的肢体关节疼痛、麻木不仁等证，可采用足三里温阳化湿通痹。
调和营卫
营气和卫气皆由脾胃运化的水谷精微所化生，足三里为足阳明胃经之合穴，具有调和营卫的功效，故营卫运行失调所致的疾病，可采用足三里治疗。如《灵枢·胀论》曰：“营气循脉，卫气逆为脉胀，卫气并脉循分为肤胀，三里而泻，近者一下，远者三下，无问虚实，工在疾泻。”
补气生血
除了上述功效以外，根据经脉所过、主治所及和五行理论，足三里也是治疗头面五官病、神志病、妇科病、肺病以及肝病的常用穴位。
足三里的益处如此繁多，操作起来却是十分简便，除了接受针刺治疗，自己在穴位上进行点压按揉，或是热熨艾灸，都是非常不错的刺激方法。闲来无事之时不如给自己和家人来一套足三里保健，简单又受益，何乐而不为呢。 （孔庆羽）