从营养医学的角度来判定食物的酸碱性，一不是靠味觉是酸是涩来判断，二不是用pH试纸测定，而是将食物经过燃烧，得到灰分中的化学成分，在其溶于水后，看其是成酸性溶液，还是成碱性溶液。例如；我们常吃的禽肉类、鱼虾类、蛋类以及坚果中的核桃、花生等，这些食物在燃烧后化学成分主要含有磷、硫、氯等元素，其水溶液成酸性，故常称为成酸性食品。而水果、蔬菜、豆类、奶类以及坚果中的杏仁、栗子等，这些食物在燃烧后化学成分主要含钾、钠、钙、镁等元素，其水溶液成碱性，故常称为成碱性食品。
那么我们就能认识到，食物在人体内消化吸收后的代谢产物的酸碱性和食物自身的酸碱性是完全不同的。科学认识食物的酸碱性，就是不要把“食物在体外燃烧后的灰分”与“食物在体内代谢后的产物”混为一谈。
除非特殊需要，平衡膳食并不等于多吃“碱性食物”即可，一味的追求“碱性”食物，摒弃“酸性”食物，只会从一个极端走向另外一个极端，造成新的不平衡，长此以往，最终还是损害自己的身体健康。各类食物均含有不同的营养成分，不可相互取代。