对于一些颈椎病患者，医生会建议他们做颈椎牵引。有的患者因时间关系，便自己买了一副颈椎牵引器械在家里做。可有的患者牵引一段时伺后症状反而加重了，这是为何呢?
颈椎牵引的主要作用是调整和恢复已被破坏的颈’椎内外平衡，恢复颈椎的正常生理功能。然而，牵引的疗效与牵引的设备、牵引重力、牵引时间、牵引角度等因素关系密切，如果处置不当，非但无效，甚至会使症状加重。
自我牵引时应注意什么呢?一般来说，牵引的角度以轻度的前屈位，即头前屈与躯干呈10度-20度角为宜，但对某些患者则应根据病情选择牵引角度，例如颈椎间盘突(脱)出、椎体后缘骨刺形成的患者，不宜采用前屈位；早期症状较轻的患者，以颈椎自然仰伸位牵引较好；椎管狭窄及黄韧带肥厚的患者，则应避免后伸位或仰倾位牵引。对于颈椎生理曲度明显变直的患者，最好采取仰卧位睡姿牵引，再逐渐后伸牵引，亦可实行间歇式牵引，以恢复颈椎的正常生理曲度。否则，盲目地实行坐位牵引，使颈椎后纵韧带附着点受力增大，不符合生理力学的要求，且易加快颈椎增生速度。其次，牵引的重量可从3千克—5千克开始，逐渐增加到8千克—10千克。每次牵引的时间在10分钟-30分钟，每一个疗程以3-4周为宜。在症状缓解或消失较快时，不应过早中止牵引，以减少复发。具体的牵引重量和时间可根据患者的具体情况和牵引效果而定，一般以牵引时无头晕、疼痛，牵引后症状减轻、无疲乏无力的感觉为宜。
需要注意的是，卧位牵引方法为患者卧床，头顶部床架上安装滑车，枕颌带兜住患者后枕和下颌后，牵引绳经头顶部滑车下垂牵引一定重量。卧位牵引的优点是，患者可充分休息，在睡眠时也可牵引。卧床牵引适用于颈椎生理曲度变直或反弓的患者，也适合于24小时持续牵引的重症患者。其次，对年迈、反应迟钝、呼吸功能不全及全身状态虚弱者，在睡眠时不宜持续牵引，以防止引起呼吸梗阻或颈动脉窦反射性心跳停止。还有，脊髓型颈椎病如果仅仅依赖于牵引疗法，疗效石仅欠佳，且自我牵引风险很大。同样，由于钩椎关节明显增生所造成的椎动脉型颈椎病，自我牵引也要慎重。