俗话说，“吃饱了就睡”，这是对身边懒惰者的一种形象而生动的“批评”。然而，从生理角度看，吃饱了就困并非懒人本意，这种饭后发困的生理反射有着庞大的群众基础。但一吃饱就犯困的生理现象，对绝大部分人来说却是因时而异的，表现在中午吃完午饭后犯困，晚上吃完晚饭特别是吃夜宵后，反而变得异常精神。同是吃饱饭，两个时间段的表现为何截然相反？中医从阴阳消长平衡角度给出了答案。
《素问·逆调论》有云：“胃不和，则卧不安也”。这句话解释了晚餐之后难以安眠入睡的原因。《黄帝内经》中又有“阳入于阴则寐”“卧则血归于肝”的理论，意思是说，夜晚本应是阳入于阴、阳气潜藏的安卧睡眠时段，但当我们晚餐吃得很饱或吃夜宵后，胃里存留下了大量食物。“胃者，水谷气血之海”，此时胃会司其受纳腐熟水谷之职，导致“胃不和”了，人体气血被调动协助运化，阳气由此振奋，而本应“归于肝”的血也在脉中游走，扰乱了“阳入于阴”“血归于肝”的生理过程，最终导致晚间辗转反侧、难以入眠。
然而为何午餐后犯困呢？《黄帝内经》曰：“故阳气者，一日而主外”，拿一天来说就是白天阳气在外。由于心主神志，白天心阳旺盛神志清醒，便是人在白天能够神采奕奕，头脑清晰不犯困的原因。而心阳是需要心血充养才能焕发生机的。但在我们吃完午餐后，进入胃内的食物需要进行消化，这一过程便会调动人体血液参与其中，协助胃腐熟水谷，从而消耗一定的人体阳气。与此同时，在人体阴阳平衡中，人在上午的气血运化均属阳气，十二点后开始生阴。阳消阴长之时也正是我们进食午餐的时间，于是餐后本就衰微的阳气，还要调动出一部分参与腐熟水谷。原本保障“神志”的阳气丧失殆尽，自然导致“神志”不足，有昏昏入睡的感觉。
由此可见，虽然都是入睡，但午餐后的犯困和夜间的睡眠是两码事。夜间正常的睡眠，是“阳入于阴”“血归于肝”后的正常表现；而午餐后的犯困，是心阳消减后的表象。因此科学对待这两个时段的睡眠，对我们的身体健康尤为重要。
子时（晚上11点~次日凌晨1点）和午时（上午11点~下午1点）都是阴阳交替之时，睡好子午觉，有利人体养阴、养阳。中医认为，夜半子时为阴阳大会、水火交泰之际，称为“合阴”，此时阴气最重，而阳气初生。子时不睡，少阳之气不能及时升起，第二天人就易困乏，没有精神。同时脏腑气血运行混乱，导致百病丛生。因此要在晚上10点做睡前准备，11点就要进入熟睡。俗话说：“中午不睡，下午崩溃”。白天午时是人体阳气最盛的时候，称为“合阳”，此时阴气初生，所以饭后可以小寐或入静，30分钟即可，使身体得以平衡过渡，提神醒脑、补充精力，同时还能增强机体抵抗力。