中医药以其“简、便、验、廉”的特殊魅力，深受广大民众的喜爱。周超凡教授融60多年中医药研究精华著成《精彩诗图话中药》一书，书中歌诀流畅，彩图精美，深入浅出，通俗易懂，具有雅俗共赏的科普性。
古人的中药论著虽然部分有歌诀，但歌诀多用专业术语，且为了追求歌诀的韵律优美，对于中药的功效描述不全面。如明代龚廷贤所著《药性歌括四百味》，其中描述人参的歌诀为“人参味甘，大补元气，止渴生津，调营养卫”。歌诀韵律优美，朗朗上口，但对人参功效描述过于简单。《精彩诗图话中药》中描述人参的歌诀为：“百草之王为人参，积极提振精气神。大补元气防虚脱，复脉固脱心神振。补脾益肺为要药，生津养血效亦珍。肺虚咳喘配蛤蚧，藜芦灵脂不相迎。”歌诀中描述元气不足会导致虚脱，人参补元气能治疗虚脱，也就是复脉固脱，通过补脾肺来益气血，以达成生津止渴的功效。最可贵的是，歌诀中有药对出现，如人参加蛤蚧主治脾虚咳喘。这就使歌诀从理论到临证一气贯通，歌诀通俗易懂，便于记忆、传播。
又如黄连这味药，《药性歌括四百味》歌诀为“黄连味苦，泻心除痞，清热明眸，厚肠止痢。”其中关于黄连功效的描述过于简单。现代药理研究发现，黄连能够降血脂、降血压、降血糖，还能用于治疗更年期综合征、阿尔茨海默病、多动症以及幽门螺旋杆菌感染等。正如《精彩诗图话中药》中所述，“大苦大寒清湿热，泻火解毒效卓越。高热神昏热盛症，黄连解毒为首选，肝火犯胃左金丸，湿热泻痢香连丸。降糖降脂降血压，一药多效难超越。老年痴呆多动症，调节心神效突出。更年症状渐渐消，螺旋杆菌能杀绝。”歌诀中不但详细描述了黄连的性味、功效，更有相关方剂及具体适应证，方便医生参考。
该书不但对中药功效与主治描述更为全面，还对一些中药的不良反应有描述，这就为中医安全用药提供了保障。如淫羊藿“补肾壮阳为当先，药效胜过巴戟天。强筋壮骨祛风湿，酒制效果更灵验。大量久服肝毒性，保护肝脏是预见。”歌诀中不但描述了淫羊藿补肾阳、强筋骨、祛风湿的功效，还有药效对比与炮制方法，更有久服或大剂量用药后有肝中毒可能性的描述，给临床医生安全用药敲醒警钟。
该书作者周超凡从1963年即开始中药的研究，至今已深耕近60年，深通中药药理与药化，对中药的主治范畴多有扩展，在该书中也有体现。如夏枯草这味药，过去只知道夏枯草可清肝热、明目、散结消肿，主治目赤肿痛、乳痈等病症。通过现代药化分析，夏枯草中含夏枯草苷、矢车菊素等成分，还能降血压、降血糖。这正是作者倡导的中医药发展不能唯“中医论”，要结合现代科技手段，静下心来搞研究，从基础开始，才能走出新路。
初入中医之门者要从认药抓方开始学习，有时还要去野外采药，对于中药材的认识不能仅限于书本。《精彩诗图话中药》中不但有歌诀，而且所配图画精美清晰，有处于生长期的原药彩图，还有炮制后的饮片图，辨识度很高，使基层医生不出门就能学习到丰富立体的中药知识。（孙思哲 朱竞明）