补法是中医针对人体气血阴阳，或某一脏腑之虚损，给以补养的治疗方法。主要起补损的作用，也就是用药物来充实体内的阴阳、气血、精髓、津液等的不足，调整或改善某些脏器生理功能的衰退，以及通过扶助正气以达到祛除病邪的方法。《黄帝内经》所记载的“虚者补之”“损者益之”“形不足者，温之以气，精不足者，补之以味”，即指此而言。《金匮要略》中对于补法的运用，重在脾肾，这是因为肾为先天之本，是真阴真阳所寄之处，先天之本，是气血津液精髓营卫生化之源，故补脾补肾是补法中的重要环节。
补脾胃
《金匮要略》血痹虚劳病篇第十三条：“虚劳里急，悸、衄、腹中痛，梦失精，四肢酸痛，手足烦热，咽干口燥，小建中汤主之。”第十四条：“虚劳里急，诸不足，黄芪建中汤主之。”以上两条是论述阴阳两虚的虚劳证治。阴与阳是相互维系的，但当虚劳病情的发展，往往由阴虚及阳，或由阳虚及阴，如此则阴阳两虚，失去互根作用。则在临床可以产生偏阴或偏阳的症状。里急，腹中痛，四肢酸痛，为偏阳不足的见证；悸、衄，梦失精，手足烦热，咽干口燥，为偏阴不足的见证。所有这些证情，都是气血亏损，阴阳失调的虚像。《灵柩》始终篇曰：“阴阳俱不足，补阳则阴绝，泻阴则阳脱，如是者可将以甘药。”唯有用甘温之剂以恢复脾胃的健运功能才是治疗的关键，故用小建中汤建立中气。尤在泾也说：“欲求阴阳之和者，必求于中气；求中气之立者，必以建中也。”小建中汤以饴糖为君，甘味药为主即取义于此。方中饴糖、大枣、甘草味甘性温以温中缓急而补虚；桂枝、生姜味辛，通阳走表助卫，辛与甘合则生阳；芍药味酸，敛阳走里而益营，酸与甘合则化阴。全方共奏和阴阳，调营卫，建中气之功效。脾胃既复，饮食增加，气血自生，阴阳营卫得以协调，则此寒热错杂，偏阴偏阳之证也随之消失，病自愈，故主治之。
《金匮要略》妇人杂病篇说：“妇人腹中痛、小建中汤主之。”《金匮要略》黄疸病篇说：“男子黄，小便自利，当与小建中汤。”都充分说明了恢复脾胃健运功能的重要性。《金匮要略》血痹虚劳病篇还提出了“诸不足，风气百疾，薯蓣丸主之。”也说明了调补脾胃的重要性，因为脾胃为后天之本，气血营卫生化之源，阴阳气血营卫诸不足，非脾胃健运，饮食增加，则无以资生恢复，故薯蓣丸方中重用不寒不热，不腻不燥的薯蓣，补脾胃，疗虚损，为方中之主药。
《金匮要略》血痹虚劳病篇第十五条：“虚劳腰痛，少腹拘急，小便不利者，八味肾气丸主之。”本条是论述虚劳病肾气虚损的证治。腰为肾之府，肾气虚，外不能温煦，故腰部疼痛，肾与膀胱相为表里，肾阳不足，不能化气行水，故少腹拘急，小便不利。八味肾气丸是补益肾气的主方，具有滋阴助阳的作用。方中以地黄、山药、山茱萸、泽泻、丹皮、茯苓六味有补有泄，以滋其阴，肉桂、附子则壮其元阳。正如尤在泾所说：“八味肾气丸，补阴之虚，可以生气，助阳之弱，可以化水，乃补下治下之良剂也。”补阴助阳，肾气复常，则上述诸症自愈，故主治之。
《金匮要略》消渴小便利淋病篇第三条：“男子消渴，小便反多，以饮一斗，小便一斗，肾气丸主之。”本条是论述下消阳虚的证治。女子以血为主，男子以肾气为主，消渴病不仅男子所独有，这里所谓“男子”，是指房劳伤肾，精气先虚，病起于下之意。肾藏精，又为水火之所寄，肾阴亏损，上火，固可引起本病的发生；肾阳衰微，水不化气，亦可导致本病的形成，本条所论，即属肾阳虚而致的下消证，因肾虚阳气衰微，则既不能蒸腾津液以上润，又不能化气以摄水，因而发生“饮一斗，小便一斗”的下消证。
“小便反多”是本条的证候重点，是说明热性病大热耗津的口渴小便必不多，而本证病理是肾阳偏虚，不能蒸津化气，所以口渴而小便反多。治疗方法，则应以补益肾气为主，使肾阳振奋，即可以蒸化水气，上升而为津液。同时肾阳振奋，又可以摄水，则消渴可止，小便亦可恢复正常。肾气丸为滋阴补阳之剂，方中用六味地黄丸以滋养肾阴，桂附振复肾阳，张景岳云：“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助，而生化无穷，善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升，而泉源不竭。”《医宗金鉴》曰：“与肾气丸从阴中温养其阳，使肾阴摄水则不直趋下源，肾气上蒸则能化生津液，何消渴之有耶？”肾气丸正体现了“阴中求阳”的治法，甚恰病情。