大黄为蓼科多年生草本植物掌叶大黄的根及根茎。具有泻下攻积，泻火解毒，凉血止血，活血祛瘀，清泻湿热之功效。本品主要化学成分是大黄酚、 大黄素、 芦荟大黄素等蒽醌类衍生物，又含大黄鞣质及没食子酸、 儿茶酚等。
熟大黄为蓼科多年生草本植物掌叶大黄的干燥根及根茎以蒸或者炖法炮制而成。本品能够缓解生大黄苦寒泻下作用，使腹痛之副作用得以减轻，并能增强活血祛瘀之效。本品主要化学成分是蒽醌类、 鞣质类、 二苯乙烯苷类以及多糖类。
文献记载的配伍功效
《本草经疏》曰：“大黄气味大苦大寒，性禀直遂，长于下通。” 具有较强的泻下通便作用，常用于大便秘结者，由于本品性寒，尤用于热结便秘之证。治疗胃肠积滞，湿热泻痢，如《神农本草经》谓本品能 “荡涤肠胃，推陈致新”。大黄苦寒降泄，善能泻下荡涤肠胃积滞，治肠胃湿热积滞，痢疾初起，腹痛里急后重。《神农本草经》谓本品具有“ 荡涤肠胃，推陈致新” 之功效。大黄味苦性寒，具有降泄之功，能够泻肠胃积滞，对肠胃的温热积滞，腹痛的里急后重具有明显的功效。《医学衷中参西录》曰: “大黄，味苦，气香，性凉，能入血分破一切淤血，为其气香，故兼入气分，少用之亦能调气，治气郁作疼，其力沉而不浮，以攻决为用，下一切癥瘕积聚，能开心下热痰以愈疯狂，降肠胃热实以通燥结，其香窜透窍之力， 又兼利小便，性虽趋下，而又善清在上之热，故目疼齿疼，用之皆为要药。” 此外，还可以治疗血热出血证，目赤，咽喉肿痛，牙龈肿痛，痈肿疔疮，水火烫伤，瘀血诸证及湿热黄疸及淋证。
药理作用
生大黄 ①对血液和造血系统的作用：大黄具有止血的作用，能够促进血小板的黏附和聚集，有利于血栓形成，增加血小板数和纤维蛋白原含量，凝血时间缩短，使受伤局部的血管收缩。②大黄能够改善血液的流变性及可降低血脂，能够提高血浆渗透压，使组织血液向血管内转移，以补充因大失血导致的血量丢失。降低血液黏度，有利于解除微循环障碍，刘青云试验证明大黄䗪虫丸能明显抑制大鼠的实验性血栓形成和血小板聚集功能，缩短“血瘀”模型大鼠的红细胞电泳时间。③泻下作用：大黄大苦大寒，有泄热通腑、 荡涤肠胃积滞的作用。李峰等指出大黄可以通过抑制水通道蛋白-4基因的转录和翻译，从而实现对血-脑屏障的破坏作用，提出大黄对结肠水通道蛋白的调节可能是其泻下作用。④对泌尿系统的研究表明：大黄还具有利尿、 改善肾功能以及抗前列腺癌的作用。也有研究表明，大黄素对前列腺癌细胞也有较好的抗肿瘤作用。⑤大黄对中枢神经系统作用：具有解热，抗炎等作用。⑥大黄鞣质具有收敛作用。⑦服用小剂量大黄粉剂可促进胃液分泌有健胃助消化作用。⑧大黄还具有止血、 利尿、 利胆、 保肝、 降压、 降血脂作用。
熟大黄 ①熟大黄能够使泻下作用缓和，又能排除肠内积滞作用。②熟大黄能够抑制血小板的凝集，达到稀释血液的目的。③熟大黄具有降血脂的作用。④熟大黄能够促进胆汁分泌、 胆囊收缩，增加胆汁中胆红素和胆汁酸的含量，解除胆管括约肌痉挛，增强十二指肠和胆管舒张。⑤熟大黄具有抑菌作用，尤其对金黄色葡萄球菌和绿脓杆菌最强。⑥熟大黄能够抑制胰酶的活性。⑦熟大黄具有解热、 镇痛、 抗炎等作用。
药对用量
临证运用