《本草纲目》“集解”项，作为该书药物各论的重要组成部分，编写遵循《本草纲目》凡例所云：“以集解，解其出产、形状、采纳。”内容触及历代本草作品关于药物产地、成长时节、采收，形状色味，以及功用等阐释，亦包含李时珍切合临床实践的领会与验证所得，形成了集解的丰厚内在。
承上启下，补诸缺乏
集解项顺次列出历代医药家关于该药的相关论说，既传承前人之名贵经历，又结合李时珍所在年代的药物运用，以及李时珍自己的实践领会进行介绍，承上启下弥补前人知道之缺乏。
不同产地的大黄药性不同
《本草纲目·草部·第十七卷》大黄记载：“【集解】别录曰：大黄生河西山沟及陇西。二月、八月采根，火干。普曰：生蜀郡北部或陇西。二月卷生黄赤，其叶四四适当，茎高三尺许。三月花黄，五月实黑，八月采根。根有黄汁，切片阴干。弘景曰：今采益州北部汶山及西山者，虽非河西、陇西，好者犹作紫地锦色，味甚苦涩，色至浓黑。西川阴干者胜。北部日干，亦有火干者，皮小焦不如，而耐蛀堪久。此药至劲利，粗者便不中服。恭曰：叶、子、茎并似羊蹄，但茎高六、七尺而脆，味酸堪生啖，叶粗长而浓。根细者亦似宿羊蹄，大者乃如碗，长二尺。其性湿润而易蛀坏，火干乃佳。作时烧石使热，横寸截着石上煿之，一日微燥，以绳穿晒干。今出宕州、凉州、西羌、蜀地者皆佳。幽并以北者渐细，力量不及蜀中者。陶言蜀地不及陇西，误矣。藏器曰：凡用当分别之。若取和浓深重、能攻病者，可用蜀中似牛舌片紧硬者；若取泻泄骏快、推陈去热者，当取河西锦纹者。颂曰：今蜀川、河东、陕西州郡皆有之，以蜀川锦纹者佳。其次秦陇来者，谓之土番大黄。正月内生青叶，似蓖麻，大者如扇。根如芋，大者如碗，长一、二尺。其细根如牛蒡，小者亦如芋。四月开黄花，亦有青红似荞麦花者。茎青紫色，形如竹。二、八月采根，去黑皮，切作横片，火干。蜀大黄乃作竖片如牛舌形，谓之牛舌大黄。二者功用持平。江淮出者曰土大黄，二月开花，结细实。时珍曰：宋祁益州方物图，言蜀大山中多有之，赤茎大叶，根巨若碗，药市以大者为枕，紫地锦纹也。今人以庄浪出者为最，庄浪，即古泾原陇西地，与别录相合。”
在此，征引《名医别录》《吴普本草》，以及陶弘景、苏敬、陈藏器、苏颂等言，对大黄进行集解。其解析内容首要触及七方面。一是大黄的产地，如河西、陇西、蜀郡、益州、凉州等；二是大黄的采收时节二月、八月；三是大黄的药用部位为其根；四是大黄的编造，如火烘烤干或阴干办法，以及大黄的贮存；五是大黄的色味与其峻猛的药力成效；六是阐明不同产地的大黄其药性效果有所不同；如引陈藏起器言，阐明“若取泻泄骏快、推陈去热者，当取河西锦纹者”，并触及大黄的辨别；七是李时珍依据宋祁《益州方物图》罗列大黄具有紫地锦纹，及以出产于古代之泾原陇西的为佳品，此说与《名医别录》相吻合。此外，还陈说了大黄的花、茎、叶等相关状况，并将大黄与其成效类似的土大黄进行了比较。相关记载与阐释，关于大黄的产地、采收、药用部位、效果、辨别，以及与土大黄的差异等知道，具有重要参考价值。
黄连的运用随年代而不同
《本草纲目·草部·第十三卷》黄连记载：“【集解】别录曰：黄连生巫阳川谷及蜀郡太山之阳。二月、八月采根。弘景曰：巫阳在建平。今西间者色浅而虚，不及东阳、新安诸县最胜。临海诸县者欠安。用之当布裹挼去毛，令如连珠。保升曰：苗似茶，丛生，一茎生三叶，高尺许，凌冬不凋，花黄色。江左者，节高若连珠；蜀都者，节下不连珠。今秦地及杭州、柳州者佳。颂曰：今江、湖、荆、夔州郡亦有，而以宣城九节坚重相击有声者为胜，施、黔者次之，东阳、歙州、处州者又次之。苗高一尺以来，叶似甘菊，四月开花黄色，六月健壮似芹子，色亦黄。江左者，根若连珠，其苗经冬不凋，叶如小雉尾草，正月开花作细穗，淡白微黄色。六七月根紧，始堪采。恭曰：蜀道者粗大，味极浓苦，疗渴为最。江东者节如连珠，疗痢大善。澧州者更胜。时珍曰：黄连，汉末李当之本草，惟取蜀郡黄肥而坚者为善。唐时以澧州者为胜。今虽吴、蜀皆有，惟以雅州、眉州者为良。药物之荣枯不同如此。大抵有二种：一种根粗无毛有珠，如鹰鸡爪形而坚实，色深黄；一种无珠多毛而中虚，黄色稍淡。各有所宜。”
在此征引《名医别录》，以及陶弘景、韩保升、苏颂、苏敬之论，首要介绍黄连的产地，如巫阳（今湖北与四川相邻地带）、秦地及杭州、柳州等地。其次阐明黄连的采摘时节与药用部位，即二月、八月采根。再者，描绘黄连的叶似甘菊，其四月开花样黄，六月健壮形状似芹子，色彩亦黄，其树苗像似茶树，但凌冬不凋。继而，叙说黄连药材的运用随年代而有改变，如汉末惟取蜀郡黄肥而坚者为善；而唐时则以澧州产者为好。当今尽管吴、蜀皆产黄连，惟以雅州、眉州者为良。最后，概言黄连大致有两种：一种是根粗无毛有珠，犹如鹰鸡爪形而坚实，色彩深黄；另一种则是无珠多毛而中虚，其黄色稍淡一些。二者各有所宜。内容触及黄连的产地及产地药物质量的改变，以及药用部位、两类黄连的辨别要点。
三七为《本草纲目》新增药
《本草纲目·草部·第十二卷》三七记载：“【集解】时珍曰：生广西南丹诸州番峒深山中，采根暴干，黄黑色。联合者，状略似白及；长者如老干地黄，有节。味微甘而苦，颇似人参之味。或云：试法，以末糁猪血中，血化为水者乃真。近传一种草，春生苗，夏高三四尺。叶似菊艾而劲浓，有岐尖。茎有赤棱。夏秋开黄花，蕊如金丝，盘纽心爱，而气不香。花干则吐絮如苦荬絮。根叶味甘，治金疮折伤出血，及上下血病甚效。云是三七，而根大如牛蒡根，与南中来者不类，恐是刘寄奴之属，甚易繁殖。”
三七归于《本草纲目》新增药。李时珍的描绘短小精悍。其一，三七成善于广西南丹各州峒的深山中。其二，收采其根阳光下晒干，出现黄黑色。根块结聚，其形状略似白及；长得好像老干地黄，有节。其三，其味微甜而苦，很像人参之味。有人说测验之法，以面掺和在猪血中，血化为水者乃是真三七。继而介绍，近来传说一种草，春天生苗，夏日苗高三四尺。叶子似菊艾，厚而苍劲有力，有杰出的尖锐部分。茎上有赤色的棱。夏秋开黄花，花蕊如金丝，其状盘纽心爱，而气味不香。花干则吐絮犹如苦荬絮，其根叶味甜，医治金疮折伤出血，以及上吐衄及下部出血病其效甚好。说是三七，可是根大如牛蒡根，与南中来的不是一类，可能是刘寄奴之属，很容易繁殖成长。
实地考察，补偏救弊
李时珍坚持脚踏实地，注重调查研究，尊古而不泥古，这样的精力在集解项中有充分体现。
谷精草非二三月搜集
《本草纲目·草部·第十六卷》谷精草记载：“【集解】颂曰：处处有之。春生于谷田中，叶茎俱青，根花并白色。二月、三月采花用，花白小圆似星。可马令肥根微赤，出秦陇间。时珍曰：此草收谷后，荒田中生之，江湖南北多有。一科丛生，叶似嫩谷秧。抽细茎，高四、五寸。茎头有小白花，点点如乱星。九月采花，阴干。云二、三月采者，误也。”
关于谷精草，引苏颂之言，谷精草各地都有，处处能够见到。其春季生于谷田之中，其叶与茎满是青色，其根、花都是白色。二三月采其花以备用。其花是白色的小圆花看起来像是星星。能够喂马，令马肥胖。有出产于秦岭、陇山间者，其根色彩微红。李时珍阐释，首要指出谷精草的成长习性，然后依据实践搜集状况，指出了苏颂之说的过错。李时珍继而解说，此草成长与收谷后之荒田中，东西南北大多数区域有成长。一棵谷精草能够丛生数茎，其叶似嫩谷之苗叶。抽出细茎，高约四、五寸。其茎头有小白花，看起来星星点点好像散乱的星星。搜集是九月采花，阴干。并指出苏颂说二、三月搜集，是过错的。
菝葜、萆薢、狗脊曾混杂运用
《本草纲目·草部·第十二卷》狗脊记载：“别录曰：狗脊，生常山川谷。二月、八月采根暴干。普曰：狗脊如萆薢，茎节如竹有刺，叶圆赤，根黄白，亦如竹根，毛有刺。岐伯经云：茎无节，叶端圆青赤，皮白有赤脉。弘景曰：今山野处处有之，与菝葜类似而小异。其茎叶小肥，其节疏，其茎大直，上有刺，叶圆有赤脉，根凸凹山尨嵷如羊角强细者是。颂曰：今太行山、淄、温、眉州亦有之。苗尖细碎青色，高一尺以来，无花。其茎叶似贯众而细。其根黑色，长三四寸，多歧，似狗之脊骨，大有两指许。其肉青绿色。春秋采根，暴干。今方亦有用金毛者。陶氏所说乃有刺萆薢，非狗脊也，今江左俗犹用之。敩曰：凡使狗脊，勿用透山藤根，形状一般，仅仅入顶苦，不行饵也。时珍曰：狗脊有二种：一种根黑色，如狗脊骨，一种有金黄毛，如狗形，皆可入药。其茎细而叶花两两对生，正似大叶蕨，比贯众叶有齿，面背皆光。其根大如拇指，有硬黑须簇之。吴普、陶弘景所说根苗，皆是菝葜；苏恭、苏颂所说，即真狗脊也。按张揖广雅云：菝葜，狗脊也。张华博物志云：菝葜，与萆薢相乱，一名狗脊。观此则昔人以菝葜为狗脊，相承之误久矣。然菝葜、萆薢、狗脊三者，形状虽殊，而功用亦不甚相远。”
介绍狗脊的产地、采纳时刻，以及编造、形状与色彩，尤其是狗脊与萆薢、菝葜的差异等问题，首要征引《名医别录》《吴普本草》，以及陶弘景、苏颂、雷敩等言。其后，李时珍介绍，狗脊有两种：一种根是黑色的，就像狗脊骨；另一种有金黄的毛，就像狗形，皆可入药。狗脊的茎细，而叶子两两对生，恰似大叶蕨，比照贯众叶，狗脊是有齿的，其前面与后背皆光。其根部大如拇指，有硬黑的须簇簇拥着。继而李时珍清晰指出，吴普、陶弘景所说的根苗，皆是菝葜；苏恭、苏颂所说，则是真狗脊。按张揖《广雅》曰：菝葜就是狗脊。张华《博物志》云说：菝葜与萆薢彼此紊乱分不清，又名狗脊。指出调查前人的相关记录，能够看出，古人以菝葜当作狗脊，此乃相承之过错已好久。可是菝葜、萆薢、狗脊三种药物，其形状各不同，而功用也不相同。
延胡索的集解随年代改变
《本草纲目·草部·第十三卷》延胡索记载：“【集解】藏器曰：延胡索生于奚，从安东道来，根如半夏，色黄。时珍曰：奚乃东北夷也。今二茅山西上龙洞种之。每年寒露后栽，立春后生苗，叶如竹叶样，三月长三寸高，根丛生如芋卵样，立夏掘起。”
延胡索尽管自唐代开端收入本草的药物种类，因其具有清晰的活血化瘀，调经止痛之成效， 很快就成为临床常用的种类之一。但从唐代至明代，延胡索的入药正品既有连续又有变迁。如唐宋之际，延胡索是以产于东北的野生种类齿瓣延胡索为主， 而到了明代则发生了改变。由此可见，李时珍关于延胡索的集解与时俱进，反映了其变迁，对此作了相应补正。如其征引陈藏器之言，标明延胡索成善于奚地，从安东运过来。延胡索的根如半夏，色彩为色黄。继之，李时珍注曰，奚地乃是指东北。转而介绍，当今的二茅山西上龙洞有一种延胡索。每年的寒露后栽种，立春后生苗，其叶好像竹叶，三月份长至三寸高，其根聚集在一起成长，好像芋卵，立夏之时能够发掘。李时珍的介绍，阐明延胡索药物来源的改变，即此刻的延胡索正品，已转变为当时主产于渐江东阳等地的培养延胡索。（钱会南）