小麦富含淀粉、蛋白质、糖、脂肪、维生素B1、维生素B2、维生素E和淀粉酶、蛋白分解酶、麦芽糖酶、卵磷脂和矿物质等。小麦磨成粉，可以加工成各种美味的糕点面食，它是我国北方人的主要粮食之一。
小麦有很高的药用价值，有养生防病、养心调神的作用。小儿夜间啼哭，可取小麦煎汤喂服。以小麦煎汁送服酸枣仁粉，能预防和治疗失眠，提高睡眠质量。用小麦30克、甘草15克、大枣4枚煎汤，就是中医名方甘麦大枣汤，对于用脑过度引起的精神恍惚、心情烦躁、睡眠不宁有很好的疗效。我国南方和北方均种小麦，入药以北方产的小麦为好。
在淘洗小麦时，浮在水面的那些干瘪的麦粒叫浮小麦。浮小麦味甘性寒，擅于止汗常用于治疗虚热多汗、口干舌燥、心烦失眠等症。用单味浮小麦或与其它中药配伍，对盗汗、自汗都有治疗作用。自汗是人处在清醒的情况下出汗；盗汗则在人入睡后出汗，好像窃贼盗物那样，于不知不觉中汗出湿衣。笔者经验，用浮小麦配合黄芪、五味子，治疗盗汗、自汗有满意效果。
小麦麸皮也有良好的药用价值。《药物图考》中说它能和缓神经、除热去烦、润脏腑、安心神。现代医学研究证实，麸皮所含的麸皮纤维可缩短粪便在肠道内的时间，既有益于减肥，可以防治肥胖病，还可预防大肠癌。
麸皮中含有大量维生素B1和蛋白质，内服能治疗脚气病、口腔炎，外敷可治瘢痕。麸皮治疗瘢痕的简易方法是：将麻油与麸皮拌匀，涂于瘢痕上面，外用纱布固定，每日1换。此法不仅能消瘢痕，还有护养皮肤的作用。
用60%的麸皮和40%的面粉，再加适量的食油、鸡蛋、蔬菜，做糕蒸食，对糖尿病患者有很好的疗效。食用过程中，随着病情的减轻，可减少麸皮用量，增加面粉比例。小麦麸皮在食用和药用领域都有良好的开发前景，不少国家已开始进行全面研究。
大麦亦可入药。目前常用的是经发芽处理的大麦芽，简称麦芽。麦芽有和胃健脾、疏肝理气、消食回乳的作用，常用于治疗食欲不振、消化不良、脘腹胀满，及乳汁郁积引起的乳房胀痛。症候轻者，单味炒麦芽内服即可；病情较重者，可配用焦山楂、焦神曲；兼有脾胃虚弱病症的，可加用党参、白术等补气健脾药。麦芽经炒后，加水煎服，可用于断奶，但需注意的是发芽不能过短，用量宜大，可用至150克。小儿乳积不化、吐乳，也可用炒麦芽适量煎服。此外，大麦芽也是制造啤酒和麦芽糖的原料。