夏日炎炎，各种各样的凉茶开始充斥大家的视野。由于夏日偏热多湿的气候容易使人肠胃失调，加上有些人嗜食辛辣、味重的食物，难免会出现口舌生疮、咽喉肿痛、食欲不佳等症状，便用形形色色的凉茶为自己降火。但一些凉茶不离口的人却逐渐出现了食欲下降、腹泻等症状，这些都是“去火”不当导致的后果。
胖大海
由于胖大海清咽利喉有奇效，相关的保健食品也广受大家喜欢，如胖大海口含片、胖大海清咽糖等。目前，胖大海的应用主要是清咽利喉及相应保健食品的研制开发，其他药用较少。其中，夏季的胖大海凉茶也是普通百姓所最熟悉的一种。
菊花、金银花、胖大海等凉茶常用原料均为卫计委发布的《按照传统既是食品又是中药材物质目录管理办法》规定的101种药食两用中药。药食两用的药材虽然相对安全，不致于立刻产生不良后果，但如果超量服用，甚至天天服用，也会或多或少对身体平衡和生理功能产生影响，日积月累，从量变到质变，对人体的影响就会变得非常明显，比如我们马上要谈到的胖大海。
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中医怎么用胖大海
胖大海是梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子，因泡在水中会膨胀起来，故名胖大海。最早记载胖大海的是清朝赵学敏的《本草纲目拾遗》，这本书记录了很多《本草纲目》中未收录的中药，其中就包括金鸡纳、胖大海等外来药品。
胖大海味甘，性寒，归肺、大肠经，具有清热润肺、利咽解毒、润肠通便的作用，用于治疗肺热声哑、干咳无痰、咽喉干痛、热结便秘、头痛目赤等症。现代临床主要用于以下三个方面。
咽疾
咽喉肿痛多因咽喉热毒或肺热内盛所致，在治疗上当以清利咽喉热毒、清泻肺热为主。胖大海性寒，作用于肺经，善于清利咽喉，并能清泻肺热，故十分适于治疗咽喉肿痛。无论单用泡茶还是配合其他清热解毒、利咽的中药都非常有效。
胖大海不但能清利咽喉，而且善于利咽开音，用以治疗声音嘶哑甚至失音，无论是急性还是慢性用之都有效。
肺热、肺燥咳嗽
风热犯肺或邪热壅肺会引起咳嗽、咯黄黏痰；燥邪伤肺、肺失肃降或肺阴不足能致干咳少痰、无痰。胖大海既能清肺热又能润肺燥，故可用于治疗肺热或肺燥咳嗽。
大便干结
胖大海为寒凉之品，又归于大肠经，具有清肠通便的作用，故可用于大肠热积引起的便秘、排便不畅。
在中医学中，咽喉发声主要由肺所调节。如肺气充足，肺阴滋润，肺的宣发功能正常，则声音宏亮、音质清脆润泽、发音持久；反之，无论是外邪犯肺、肺气不宣，还是肺气不足或肺阴亏虚，咽喉失养，都会导致咽喉发声障碍，轻则嘶哑，重则失音。
胖大海能润肺、利咽、开音，无论是何种原因引起的声音嘶哑、失音，都可配伍其他药物治疗。如配伍甘草治疗咽喉肿痛，配伍蝉蜕治疗肺气不宣之失音，配伍黄芪、党参治疗肺气不足之声音嘶哑、失音，配伍麦冬、玄参治疗肺阴不足之声音嘶哑、失音等。
据报道，江苏常州名医沈伯藩曾用胖大海治疗梅兰芳失音：京剧表演艺术家梅兰芳某年患失音，曾聘医屡治无效，后经沈伯藩用西洋参、霍山石斛、胖大海等药物，数剂而愈。
如何科学服用胖大海
因为胖大海利咽效果明显，很多人把它当成了咽喉不适的首选药物。不论是因为气候干燥造成的咽喉不适，还是用嗓过度造成的喉咙不适，或者长期吸烟落下的慢性咽炎都用胖大海来治疗，甚至把胖大海当作药茶长期服用，殊不知胖大海有小毒，长期饮用会给肝肾造成负担，还可能引起大便稀薄、饮食减少、胸闷等不适。现代药理证明胖大海主要有以下作用。
泻下作用
缓和的泻下作用，胖大海内服后产生的机械性刺激会引起反射性肠蠕动增加，从而引起泻下。肠胃不好的人不能长期服用。
降压作用
犬、猫静注、肌注或口服胖大海仁（去脂干粉）均可使血压明显下降，其降压原理与中枢有关。如果血压正常或者偏低的人长期服用胖大海的话，可能会有血压过低的危险。
镇痛作用
胖大海水浸提取物有一定的利尿和镇痛作用，无局部刺激作用。其原理目前尚未得知，但可以肯定的是，如果是抑制中枢而产生止痛作用的话，长期服用胖大海也具有潜在的危险。
升高血糖
胖大海种子外层含西黄芪胶黏素，果皮含半乳糖、戊糖等成分。糖尿病患者必须注意，谨防因过多摄入引起血糖升高。
过敏反应
临床上胖大海引起的过敏反应，严重者可危及性命。出现此类情况必须立刻去医院就诊。
在服用胖大海的时候要注意科学用量，胖大海是通过肾脏、肝脏将其毒性排出的，过量服用胖大海会给肾、肝脏带来负担；还会引起脾胃衰弱，导致腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦等，肠胃不好的人会表现得更明显；另外，因胖大海性寒，女性经期也当慎用，以免导致痛经。
当然若是风热感冒引起干咳无痰、咽痛喑哑、慢性咽炎、便秘等症状，确实需要服用胖大海时，可每天用胖大海3 ～ 5 枚，再加甘草3 克，开水泡服代茶饮用，以喝3 ～ 5 天为宜，最好不超过6 天，以病除为限，见效就不用再喝了。如果3 ～ 5 天未见效果，就应该看医生了。服用胖大海当见效就收，不可当作保健饮料或茶水长期饮用。