朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。
——《离骚》
当冬日的寒意还未褪去，迎春花也未含笑迎春时，漫步于路边街角的你是否在偶然抬头间发现了那傲然枝头、含苞待放的木兰花蕾？
开花之前的木兰与普通树木相比并无引人注目之处，那周身布满灰白或灰绿色茸毛的花蕾只是静静地立于枝头，仿佛人们的驻足与否无关它身。但其实，那不起眼的花蕾是中药里治疗鼻渊头痛的要药辛夷。
未被采摘入药的花蕾安然地等待着，时机成熟便悄然将绚烂绽放于自然，于游人的眼中、心中、情思中。绽放的晶莹花瓣，或清清浅浅带着高洁的白，或绚烂夺目彰显着艳丽的紫红，可谓是“淡妆浓抹总相宜”。
木兰入药
木兰不同于梅、桃、李之类，它的花先于叶俏丽于枝头。因为颜色、形状酷似荷花（水芙蓉），所以有“搴芙蓉兮木末”（屈原）和“木末芙蓉花”（王维）的说法。
木兰花又叫辛夷花、望春花、木笔花等。名为木笔花是源于它的花蕾发在每一根枝条的最末端上，形似毛笔，如《本草纲目》言“辛夷花……初发如笔头，北人呼为木笔。……其树大连合抱，高数仞”。中药鉴定时也将“毛笔头”这一特征视为辛夷外观鉴别的依据。
辛夷作为一味常用中药，来源为木兰科植物望春花、玉兰或武当玉兰的干燥花蕾，在冬末春初花未开放时采收。辛夷的形状呈长卵形，似毛笔头，外表面覆满了灰白色或灰绿色的茸毛。在早春的街角路旁，你多加留意，是一定能辨识出来的。
此药性温，味辛，归肺、胃经，可散风寒、通鼻窍。
《神农本草经》就已记载，并将其列为上品，认为“（辛夷）味辛温。主五脏，身体寒风，头脑痛，面皯。久服，下气轻身，明目，增年耐老”。陶弘景的《名医别录》中言其“无毒。温中，解肌，利九窍，通鼻塞，涕出，治面肿，引齿痛眩冒”。
辛夷常用于风寒头痛、鼻塞流涕或鼻渊等病症，为中医治疗鼻渊头痛的要药。
另外，要注意辛夷表面有绒毛，直接煎服可能刺激咽喉，所以入药时常用布包包好后再煎服。
木兰传说
关于辛夷有几则不同的民间传说，但同样凄美、动人。
一则说：曾有一位名唤辛夷的美丽皇后，因终日思念远征在外的丈夫而积郁成疾，以致香消玉殒。后来，她的坟头长出一棵花瓣晶莹形似水中芙蓉的树木。人们相信那是皇后的绵长思念所化，便将其唤作辛夷，辛夷花便渐渐成了人们寄托哀思的象征。
另一则说：江西庐山有两户人家，一家男孩名阿木，一家女孩唤阿兰，两人喜结连理，两家结为了亲家。不料，一王府老爷在巡查时看中了阿兰姿色，将其抢入了府中，阿木为救妻子夜潜王府。二人在逃亡途中被追上，无奈之下双双投江而亡。家人将其捞出合葬，第二年春天，他们的坟头长出了一棵木本植物，雌雄同株，花香沁人，乡人言其为阿木与阿兰的化身，遂取名为“木兰花”，以纪念这对坚贞不屈的年轻人。
木兰花与花木兰
也许你听说过花木兰女扮男装替父从军的故事，也许不少人还可回想起少时背诵的“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，惟闻女叹息……”这首《木兰辞》。那你知道木兰花与花木兰有什么联系吗？
最早将木兰花与花木兰这一树一人联系起来的或许是诗人的情思。像唐朝大诗人白居易就特别喜爱木兰花，曾作《题令狐家木兰花》一诗：“腻如玉指涂朱粉，光似金刀剪紫霞。从此时时春梦里，应添一树女郎花。”唐人又将木兰花称作女郎花，可能便与花木兰有关吧。
千百年来，巾帼女英雄花木兰勇敢、纯朴、忠孝的形象一直为人所敬，她的事迹不仅被编入课本，还传扬至国外，由美国华特迪士尼公司改编成了动画片《花木兰》，受到了全世界的欢迎。目前，迪士尼正计划推出由此改编的真人版电影。
时至今日，花木兰的故事和影响仍在传续。笔者曾经看到过一则特别报道，讲述河南一普通女工创办“木兰社区”，帮助更多打工姐妹更好地独立自主、融入城市的感人事迹。记者问其取名缘由，她笑说：“花中木兰生命力顽强且花朵鲜艳，同时我也想到了女英雄花木兰。”的确，只取“木兰”，既是“木兰花”，又是“花木兰”，很贴合打工姐妹的形象。真心祝愿她们能像歌声中唱的那般“木兰花开，遍地生香”。
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有人说，木兰的花语是爱，是对造物者大自然的爱意，因为木兰花艳丽而不妖娆，更不失素雅高洁之态，只有充满神秘的大自然才能造出如此尤物——听起来似乎有那么点儿意思。
也有人说，木兰花的花语是灵魂高尚，因为你看那傲立枝头的木兰花，或是晶莹圣洁的白，或是高贵典雅的紫，像那以木兰自喻，拥有高洁灵魂的屈原。
其实，不管哪一种花语，都代表着人们对木兰花浓浓的钟爱之情。春天已经来了，木兰花也陆续开放了，让我们邀二三友人一起去赏一回木兰吧。