鸡冠花自古以来深得文人雅士的喜爱。历代诗人对鸡冠花吟咏不绝，其中明代解缙所作的一首七绝极为风趣。诗云：“鸡冠本是胭脂染，今日为何浅淡妆？只为五更贪报晓，至今戴却满头霜。”说到这首诗，还颇有来历。
一天，皇帝带着大臣们游园，来到一丛鸡冠花前，忽然龙兴大发，要大臣们对着鸡冠花即席作诗，解缙坦然以对，当吟出“鸡冠本是胭脂染”后，皇帝忽然拿出白色鸡冠花，说“是白的”。并非“胭脂染”，可解缙机敏过人，灵机一定，即刻吟道：“今日为何浅淡妆？”一句设问，峰回路转。接着，他大胆想象鸡冠花由“红”到“白”的变化，吟出以下两句：“只为五更贪报晓，至今戴却满头霜”，形容鸡冠染霜变白。合情合理，并不牵强。显示了解缙充满机智和过人的才华，读后让人折服。
鸡冠花入药，有清热利湿、止血通淋之功效，能治疗痔漏下血、赤白下痢、吐血、咯血、血淋、妇女崩中、赤白带下等。《濒湖集简方》记载：治赤白下痢，以鸡冠花煎酒服，赤带用红鸡冠花，白带用白鸡冠花。（上海 邬时民）