那年在美国印第安那波利斯管理培训结束时，带回了当地产的“芦荟护肤霜”，赠送给同事，用后感觉不错。事实上，芦荟不仅仅是美容护肤的佳品，还是被古罗马奉为“万能药草”的良药，其作为药用植物已经有3500多年历史。
公元前1550年，古埃及医书《艾帕努斯·巴皮努斯》最早记载了芦荟对腹泻和眼病的治疗作用以及芦荟的多种处方。考古发现金字塔中木乃伊的膝盖之间置有芦荟，说明当时人们已经应用芦荟治疗疾病。公元前1世纪，罗马皇帝的御医蒂俄斯可利蒂斯著有医书《克利夏本草》，把芦荟称作为“万能药草”，书中记载了使用芦荟治疗不同病症的具体处方。此后，芦荟的效用在欧洲得到了广泛承认。
芦荟通过丝绸之路传到了中国，李时珍在《本草纲目》的木部记载了芦荟：“其木生山野中，滴脂泪而成。采之不拘时月。”“气味苦，寒，无毒。”“主治热风烦闷，胸膈间热气，明目镇心，小儿癫痫惊风，疗五疳，杀三虫及痔病疮，解巴豆毒。主小儿诸疳热。研末，敷齿。”李时珍对芦荟还有自己的研究成果：“其功专于杀虫清热。” 《太平圣惠方》记载了用“芦荟丸”治小儿疳积，面目萎黄，头发成穗，鼻痒口干，脘腹虚胀，青筋暴露，四肢壮热；用“芦荟散”治小儿鼻疳，痒痛不止者等药方。
现代医学研究发现芦荟具有杀菌、抗炎、湿润美容、健胃下泄、强心活血、免疫和再生、免疫与抗肿瘤、解毒、抗衰老、镇痛、镇静、防晒等作用。
芦荟中含的多糖和多种维生素，对人体皮肤具有良好的营养、滋润、增白等美容作用。能使皮肤收敛、柔软化、保湿、消炎、漂白，还有解除硬化、角化、改善伤痕的作用。具有防止小皱纹、眼袋、皮肤松弛、保持皮肤湿润、娇嫩的作用，且对皮肤炎症、粉刺、蝴蝶斑、雀斑、老年斑、痤疮以及烫伤、刀伤、虫咬等亦有很好的疗效。面部美容可用芦荟鲜叶汁早晚涂于面部15~20分钟，具有保持面部皮肤光滑、白嫩、柔软的作用。
芦荟属于寒性药物，人到中年气血逐渐亏虚，像芦荟这样寒性重的植物要慎用，最好先咨询医师，否则用清实热泻实火的芦荟就会使病症加重，伤阴劫津，损伤阳气。服用芦荟产生副作用多缘于它大寒的特性，表现主要是过食寒凉导致的阳虚气虚：如畏寒怕冷、手脚发凉、腰痛肾痛、嗜睡无力、凌晨腹泻、夜尿频多、身浮肿、记忆力及性功能减退等。孕妇忌服，脾胃虚弱者禁用。(顾掌生)