老子有句话很有意思：“天之道，损有余而补不足。”正因于此，稍后问世的《黄帝内经》所言“盛则泻之，虚则补之”，我认为是受了老子这种哲学思想所影响的结果。这里的“虚”就是我们通常说的“不足”，“盛”就是“实”，就是“有余”。然而，世人皆喜欢进补，而无视进攻或视“攻”为敌，故而有“人参杀人无过，大黄救人无功”之说。
倘若遇到某个医生诊病，虚实不辨，寒热不分，甚至大相径庭，到了“虚而攻之”、“实而补之”的地步，无异于火上加油，那还了得？不送棺材才怪呢。
为此需要正名，为大黄正名，大黄救人非但有功，更是神功不可磨灭。
南北朝时名医姚僧垣就有例子。梁元帝曾患心腹疼痛，御医投用平和方药治疗，无济于事。延请姚大夫诊脉之后，认为皇上脉洪大而实，乃腹中有宿食，胃肠积滞而致疼痛，当用药性快猛的大黄。梁元帝默许后服之，待宿食一一泻下，而得痊愈。
不懂医学的人看这样的病案，但感觉很有意思，这就够了。如果身体没有“虚”证却硬要去补，不仅对身体无益，甚至会有害。俗话说“是药三分毒”，即使补药无毒或毒性低，但毕竟是药物，是药物就有偏性，什么寒啊热啊的，弄不好就会适得其反。
清代诗人袁枚，患痢疾后诸医用温补法治疗，反而闭门留寇，邪无出路，导致病情恶化，腹中疼痛，最后排便成了脓血，命在旦夕。老友张止原深明医道，闻讯前来，查症审脉后，主张用制大黄投之。在场人纷纷摇头，这种虎狼之药绝对用之不得，袁枚早已经腹泻不止，再用攻下大破元气，后果怎堪设想？可袁枚不这么认为，遂大胆服下3帖方药，病竟霍然而愈。为此，袁枚赋诗感慨：“药可通神信不诬，‘将军’竟救白云夫。医无成见心才活，病到垂危胆亦粗。岂有鸩人羊叔子，欣逢圣手谢夷吾。全家感谢回生力，料理花间酒百壶。”
回望袁枚这次经历，让大家多少了解些中药的个性，凡病用药，必须辨证施治，有所选择。大黄是一味“斩关守门”的药品，故又有“将军”之称。你不是拉肚子吗？就顺势而下，让你拉个够，结果连病根也给拉了出来。中医说，这叫作“通因通用”法，为中医治病的“反治”妙法。
安徽名医殷子正也是擅用大黄的高手，有“殷大黄”之美誉。曾自撰一联，“小心辨证，大胆处方”。认为只要病机契合，不分经方、时方，皆撷而用之，互补长短，穿合变通，融为一体，用大黄委实到了炉火纯青的地步。
最后不得不说，大黄虽不幸为“虎狼之药”，却从不失却自己的翩翩风度。诚如《诊余集》所言：“故药能中病，大黄为圣剂，药不中病，人参亦鸩毒。服药者可不慎乎！”
☞中药袋一：大黄直解
为蓼科植物掌叶大黄Rheum palmatum L.、唐古特大黄R.tanguticum Maxim.ex Balf.或药用大黄 R.officinale Baill.的干燥根及根茎。掌叶大黄和唐古特大黄药材称北大黄，主产于青海、甘肃等地。药用大黄药材称南大黄，主产于四川。于秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖。除去须根，刮去外皮切块干燥。
【性能】 苦，寒。归脾、胃、大肠、肝、心包经。
【功效】 泻下攻积，清热泻火，凉血解毒，逐瘀通经。
【应用】 积滞便秘；血热吐衄，目赤咽肿；热毒疮疡，烧烫伤；瘀血证；湿热痢疾、黄疸、淋证。
【用法用量】 煎服，5～15g；入汤剂应后下，或用开水泡服。外用适量。