最近，家住长沙的李女士发现超市在卖一种新鲜的带泥玉竹，长相和山药还挺像，棍子一样的外形，土黄色的皮，上面的根须比山药还多，李女士感到很好奇，于是买了一些熬粥吃，没想到玉竹的口感还挺清甜，和山药糯糯的口感倒是不像。李女士回家上网一查，才知玉竹还有许多保健功效。
玉竹是我国南方和西南地区常见的百合科药用植物，根茎均可以入药，玉竹在《本草纲目》中被称为上品，男女老少皆宜，其补益作用可与人参、黄芪、黄精相媲美。《本草正义》说：“治肺胃燥热，津液枯涸，口渴嗌干等症，而胃火炽盛，燥渴消谷，多食易饥者，尤有捷效”。
玉竹味甘，性平，归肺、胃经。具有养阴润肺、清热益胃、生津止咳等功效。玉竹主治口燥咽干、干咳少痰、风湿咳嗽、发热血汗、心烦心悸、热病烦渴、头昏眩晕、筋脉挛痛等，对于尿频、遗精多汗、腰膝疼痛及糖尿病等症也有较好的疗效。
近代科学证明，玉竹具有降“三高”的作用，还能改善心肌缺血，有强心以及缓解动脉粥样硬化的作用，适用于治疗心律失常、心绞痛等。玉竹还有滋养、镇静作用，对中风也有良好的预防和治疗作用。玉竹对肾上腺素引起的高血糖有显著抑制作用，可用于糖尿病。玉竹中含有抗氧化成分，可调节人体免疫力，抑制肿瘤生长。玉竹中还含有氨基酸、槲皮素、粗纤维和大量维A，常食可有效改善干裂、粗糙的肌肤，使之柔软润滑，起到美容护肤的作用，所以常服玉竹可抗衰老，延年益寿。
应注意的是，脾虚便溏、痰湿内蕴、寒性腹泻、胃胀、不爱喝水和痰多的人群均不宜食用玉竹。
秋季饮食以滋阴润肺、回收阳气为主，即平稳地完成夏冬两季热、冷的交替。因天凉宜多食性温之食，少食寒凉之物，以巩固摄入体内的正气。除了玉竹外，秋天还可以吃天冬、麦冬、百合、芦荟、黄精等百合科植物。选用时宜少食辛味，多食酸味，即减少食用辛辣口味的食物，如葱、姜、蒜、韭菜等，多食用口味酸涩的水果、蔬菜。
湖南省中医药研究院附属医院
心内科主任医师 肖长江
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玉竹沙参润肺汤
原料 玉竹15克，沙参10克，红枣10粒，芦笋150克，百合15克，盐1小匙。
做法 沙参、玉竹分别洗净，红枣洗净后，泡入清水中约15分钟，去核；芦笋削去老皮，洗净后切段；新鲜百合剥开后洗净；将锅中倒入5杯水，放入沙参、玉竹、红枣一同熬煮，待汤汁剩一半时加所有材料煮2-3分钟，最后加盐调味即可。
功效 滋阴益气，清热解毒，润肺养肺，生津润燥。