许多药书上对独活有这样的描述：草名，茎﹑叶皆有毛，羽状复叶，花五瓣白色。
书上还说：独活，有镇痛﹑发汗﹑利尿之效。我关心的不是她的药用价值。我只是在想这样的一个名字，为什么会是独活？谁能自己活着？
这样的季节，适宜思考这个简单的“活”字。
尽管不会背《汤头歌诀》，但我知道很多中药的名字是诗意的，同样诗意的还有那些对联和故事。尽管很多中药的味道苦。大抵在人们的心中，苦药就是良药，苦中作乐，诗意化的草中药后面便是美好的生活。传说此草得风不摇，无风自动，故又名独摇草。对于独活这乖僻的名字，有人这样说：“一茎直上，得风不摇曳，无风偏自动，露出渗透到骨子里的杠头嘴脸，祖宗们便油然生出一股绵绵不觉的爱意，欣欣然将其定名为独活。那意思明摆着，只配它自个活着。”从这个解释看起来，独活作为卑微的草，是真正超凡脱俗、特立独行者。(任崇喜)