进入夏季后，天气逐渐炎热，人体为了散热的需要，不得不增加皮肤的血液流量，因而内脏器官，特别是胃肠道的血液循环量减少，从而影响人的食欲。这时如果在吃饭前先吃上几片姜或者喝碗姜汤，就能增进食欲，促进营养吸收，及时补充能量，提高机体的抗病能力。我国有句谚语“冬吃萝卜夏吃姜，无病消灾寿命长”，说的就是这个道理。
中医认为，生姜性味温、辛；具有发汗解表、温中止呕、温肺止咳之功效。生姜汁辛散力强，能化痰止呕；生姜皮利于行水；煨姜善于温中止呕；干姜长于温中回阳。现代药理研究表明，生姜含有姜辣素、水杨酸、姜酚等多种化合物，对夏季许多病症有良好的防治作用，用生姜做成的姜汤、姜汁更是居家必备的良药。
夏季气温高，各种病菌繁殖活跃，常常污染食品和水源，稍有不慎，病从口入，容易引起腹泻、痢疾、霍乱等。生姜含有抗菌的物质，对霍乱弧菌、痢疾杆菌、大肠杆菌以及沙门氏杆菌等多种病菌广均有不同程度的抑杀作用。夏季人们为躲避炎热，习惯于吹电扇，开空调，甚至露宿户外，容易外感风寒，如能及时喝上一碗红糖生姜汤或者葱白姜汤，将有助于驱寒解表。生姜能“通神明”，即提神醒脑。夏季中暑晕厥不省人事时，用姜汁一杯灌下，能使病人很快醒过来。对一般暑热，表现为头昏、恶心、心悸、胸闷的病人，适当吃点生姜大有裨益。
此外，在民间姜汤还被用来治疗多种常见疾病，而且屡试屡验。用热姜汤代茶嗽口，每日2—3次，可用来治疗和预防牙周炎、咽喉肿痛、龋齿等口腔疾病。神经衰弱的老人，每天早、晚空腹各饮热姜汤一小碗，可收到补气、提神之效，坚持服用，。对神经衰弱、头晕、烦躁等症具有良好的疗效。喝酒后，饮用一小碗热姜汤，可加速血液流通，加快体内酒精的排泄速度。防治动脉硬化，可于每天早、晚坚持饮用热姜汤一碗，可促进血液循环，防止动脉硬化。 (刘正坤)