唐代医学家孙思邈以药物治疗疾病效如桴鼓，堪为能医圣手。同时，他也非常重视食物养生和治病，认为“夫万病横生，年命横夭，多由饮食之患。饮食为益既广，为患亦深”，积极主张食疗食补。他著述的《千金要方》中专有《食治方》一卷，特别强调“安身之本，必资于食。不知食宜者，不足以存生。”“食能排邪而安脏腑，悦神爽志，以资血气。能用食平疴释情遣疾者，可谓良工。”“夫为医者，当须先洞晓病源，知其所犯，以食治之。食疗不愈，然后命药。”
孙思邈曾在陕西太白山、终南山等地隐居10余年，潜心研究中医药学，采集、栽种和炮制中草药，游医治病。期间，他将药物与食物合理搭配、巧妙相融，取药物之性，用食物之味，主导创制了一些既是美味佳肴也是养生疗疾药膳的吃食，流传至今成为独具特色的陕西饮食文化。
南山蒸碗子
孙思邈在陕西商洛猎月坪一带行医期间，正遇洪水泛滥，瘟疫流行。男女老少纷纷背井离乡，逃难到猎月坪。一时间，百姓艰食乏药，病患增多。为了充饥果腹，人们组织起来上山打野鸡、野猪、野羊、狗熊等。
孙思邈认为此时灾民身体虚弱，一下子摄入油腻大、腥膻重的食物会伤及脾胃，加重病情。于是，他将采集的当归、肉桂等草药研末，与野味、香菇、黄花菜、木耳、干笋、萝卜、豆腐等一起放入锅里蒸熟后让大家食用，取名为“蒸碗子”。这样既能满足人们的口腹之欲，也对预防、治疗疾患有所裨益。
后来，据传秦王李世民在山中视察防务时也品尝了蒸碗子，大快朵颐，赞不绝口，并亲笔题写“南山蒸碗子”。史有“南山蒸碗子，长安当归情”之说。
柞水十三花
唐高宗显庆年间，孙思邈在陕西商洛柞水牛背梁一带采药行医。其时，当地痢疾肆虐，患者无数，尤以孩童为剧。目睹此状，孙思邈入山采集党参、山药、百合、丹桂、甘菊、玫瑰、金银花、商芝、秋海棠、断肠草、梅英等草药，与土鸡、猪肉、土豆、萝卜、豆腐、糯米配制成药膳以方便患者食用，并分别装在12个碗和1个盘子里。食借药力，药助食威，有效地遏制了时疫蔓延。
后来，当地百姓仿效孙思邈的养生之道，制作了“十三花”，主要有：药膳羊肉、牛肉，枸杞猪心，挂霜桃仁，蕨根粉条，枸杞拌苦瓜，酥炸山药，油炸银杏果，杏仁拌青菜，冰糖大枣，天麻炖土鸡，党参炖猪肺，何首乌炖猪肚等。
这道菜之所以命名为“十三花”，源于《易经·系辞上传》之说。“十三”为“九”与“四”之和。“九”是天，“四”是地。“十三”寓意为天人感应、天地和谐。药膳的取名既用“医”也用“易”，实为典型的中医思维。
长安葫芦头泡馍
葫芦头泡馍历史悠久，为唐代长安城美食。唐高宗龙朔年间秋季，孙思邈从太白山采药返家途中不慎在杜曲川落水，幸被一个叫吕望才的青年救起。吕望才开了一家猪杂泡馍店，生意惨淡，食客寥寥无几。
翌日，孙思邈入店吃猪杂泡馍，饭食一入口便有味腥油腻、难以下咽之感。于是询问店主制作方法，店主和盘托出。孙思邈告知店主：物虽好，但调制不当亦枉然。
吕望才恳求改良秘诀，孙思邈告知其调味增香的基本法则，并将随身携带的花椒、丁香、大小茴、上元桂、厚朴、荜拔等连同药葫芦一起赠予店主。店主将中草药下入汤锅，又添加了猪肉、肥母鸡、猪骨等。