“北方苦寒今未已，雪底菠蓤如铁甲。岂知吾蜀富冬蔬，霜叶露芽寒更茁。”诗中的“菠蓤”就是菠菜，一代文豪苏东坡看到家乡的菠菜长势喜人，忍不住诗兴大发，赞叹不已。
春天到来，在皑皑白雪下沉睡了一个冬季的菠菜，随着冰雪消融，慢慢生发嫩芽；几天的光景，便抻开腰身，长出肥厚鲜绿的茎叶。“三月里的菠，打破锅。”说的是到了三月，菠菜大量新鲜上市的景象。春天里菠菜产量高并不意味着价值降低，相反，春天的菠菜可以帮助人们排除毒素，祛除春火，缓解口疮、大便滞涩等症状。据《本草求真》记载：“菠菜质滑而利，凡人久病大便不通，及痔漏关塞之人，咸宜用之。又言能解热毒、酒毒，盖因寒则疗热，菠菜气味既冷，凡因痈肿毒发，并因酒湿成毒者，须宜用此以服。”中医认为：肝为人体将军之官，春季养肝尤为重要。菠菜性寒，可排解人体热毒，滋阴润燥，是养肝较为有效的蔬菜之一。
菠菜的食用方法很多，可以煲汤、凉拌、炒菜。用菠菜与羊肝熬汤，可以养肝明目，缓解两眼干涩，视力模糊等症状，是现代“电脑族”不可不尝的美食。菠菜猪血做汤，具有养血止血，敛阴润燥的功能，适用于血虚肠燥，贫血及出血等病症。菠菜拌藕片有清肝明目的功效，适用于肝血不足所致的视物不清，头昏肢颤等病症。需要提示的是，菠菜所含草酸与钙盐能结合成草酸钙结晶，使肾炎病人的尿色混浊，管型及盐类结晶增多，因此患有肾炎及肾结石者不宜食用。
菠菜原产于亚美尼亚、伊朗等地，大约在汉唐时期传入我国。有波斯草、菠蓤菜、赤根菜、鹦鹉菜等多种叫法。阿拉伯人曾赞誉菠菜为“菜中之王”，我国民间形象地把菠菜喻为“红嘴绿鹦哥”，民俗中有“有钱买药材，没钱吃菠菜。”可见百姓对菠菜的喜爱之情。传说迷恋丹药的唐太宗李世民喜食菠菜，正是这一饮食习惯缓释了他体内的丹毒，使他得以精力充沛。相传乾隆皇帝微服私访来到江南某地，一天夜间留宿农家，农妇从菜地采回菠菜，与豆腐一起熬汤，饥肠辘辘的乾隆皇帝吃的很香甜，询问菜名，农妇答道：“金镶白玉版，红嘴绿鹦哥”，皇帝大喜，把农妇封为皇姑，钦封菠菜为鹦鹉菜。可见，菠菜同样也受到帝王及达官显贵的青睐。(吉林 付智慧)
菠菜，是一年四季各地都有的常见蔬菜，但以春季为佳。其根红叶绿，鲜嫩可口。
菠菜所含的营养不仅种类众多，且大部分营养的含量要比其他蔬菜多好几倍，因而被称为“营养的宝库”。中医认为，菠菜性凉，味甘辛，无毒，入肠、胃经，有补血止血、利五脏、通血脉、止渴润肠、滋阴平肝、助消化等功效。《食疗本草》认为菠菜“利五脏，通胃肠热，解酒毒。服丹石人食之佳”。《本草纲目》记载菠菜能“逐血脉，开胸膈，下气调中，止渴润燥。”《随息居饮食谱》认为菠菜“开胸膈，通肠胃，润燥活血，大便涩滞及患痔疮人宜食之”。
菠菜的食法很多，可以炒、拌、烧、做汤、做粥和当配料用。菠菜炒鸡蛋有促进肝细胞再生的营养功效。菠菜拌藕片具有清肝明目的功效，适用于肝血不足所致的视物不清，头昏肢颤等病症。用菠菜与羊肝熬汤，可以养肝明目，缓解两眼干涩，视力模糊等症状，是现代“电脑族”不可不尝的美食。菠菜粥，营养丰富，具有健脾益气，养血补虚的功效，常用于治疗缺铁性贫血。菠菜猪血汤具有养血止血，敛阴润燥的功能，适用于血虚肠燥，贫血及出血等病症。
需要注意的是，菠菜含有草酸，草酸与钙结合易形成草酸钙结晶，它会影响人体对钙的吸收，因此，菠菜不能与含钙丰富的豆类、豆制品类以及木耳、虾米、海带、紫菜等食物同食，而应尽可能与蔬菜、水果等碱性食品同食，这样可促使草酸钙溶解排出，防止结石。电脑工作者、糖尿病病人可常食，脾胃虚寒、腹泻、便溏者应少食，肾炎和肾结石患者不宜食之。（聂难）