罗勒也被称为九层塔、金不换、佩兰、香草头，是一种矮小、幼嫩的唇形科香草植物。每年的夏季，老家的房前屋后都会长出一株株的绿色罗勒。罗勒虽然不需要刻意栽培，也不值钱，但却可以用来泡茶、入药，也可以用来做菜，食用价值很高。
记得在上世纪70年代，由于经济条件所限，家里没有电风扇、更没有空调。炎炎夏日、酷暑难当。为了消夏，母亲就掐一把罗勒叶给我们泡水喝。此外，也经常给家人做清凉爽口的罗勒茄子。
将近中午，母亲分别从院墙边和菜园里采摘罗勒叶、紫茄子，并清洗干净备用。接着，她手脚麻利地用刀将茄子蒂头切除，再切成小寸段。随后，把茄段放入七分热的油锅内炸软后取出，将油滤掉。然后，另起油锅，将炸软的茄段和大蒜片一起煸炒，并加入酱油、盐、糖、味精等调料。起锅前，再加入洗净的罗勒叶子，炒上片刻即可装盘食用。
当冒着热气的罗勒茄子端上桌时，看着盘子里紫色的茄子、绿色的罗勒叶、白色的蒜片，就觉得口水直往上涌。待到热气稍退时，忍不住开吃了。才吃上一两口，就觉得罗勒清凉可口、茄子清新滑爽、蒜片酥软鲜嫩，十分爽口，清香中带着丝丝凉意。不知不觉中，家人便你一筷我一筷地将盘中的罗勒茄子清空了。
后来，随着年龄的不断增长，阅历也越来越丰富。我才知道罗勒不但可以做菜，而且可以入药。罗勒的嫩梢中含水分、还原糖、蛋白质、纤维素、胡萝卜素、维生素等，还含芳香油、罗勒烯等成分。其果实中含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物。现代中医认为，罗勒性温昧辛，有疏风解表、祛风消肿、化湿消食、散瘀止痛、活血通经之功能。用于外感头痛、食胀气滞、胃脘痛、月经不调、跌打损伤、蛇虫咬伤、皮肤湿疮等症的治疗。而茄子也具有清热止血、消肿止痛的功效。二者搭配做菜，清热、去火的功效尤为明显。
当前正值炎炎夏日，身处喧嚣、嘈杂的都市人群，不妨自己动手做一回成本低廉、清凉爽口的罗勒茄子，来降降温、去去火，消除焦虑、烦躁的心情吧。（陈斐华）