如果让每一位中医人数数自己熟悉的方剂，想必以下这些应该都会“榜上有名”，比如归脾汤、实脾饮、橘核丸、加味肾气丸、导赤散、十补丸、四磨汤、小蓟饮子、消风散、导痰汤。这些方剂都出自名医严用和之手，是他创制或者由名方化裁而成。
严用和治学态度严谨，倡导继承发展，师古而不泥古，既吸收前人宝贵经验又能自出机杼，善于借鉴和总结经验，是南宋时期的医学大家。
教学相长 青胜于蓝
严用和（约1199—1267），字子礼，其生平缺乏史料记载，仅据他所著的《济生方》序中自称“庐山严用和”，推断当是江西人。他自幼喜爱读书，就其天赋和才华而言，原本可腾达于仕途，但在目睹家人常受病魔之苦和庸医所害的情形后，少年时代的严用和便立志“居医卜之中”，而不欲“在朝廷之上”。
严用和12岁时受学于同里名医刘开门下。刘开喜好佛道，常游名山，相传一次游山途中，遇到南宋著名道士兼名医崔紫虚，得授以《太素脉》《方脉举要》等医籍，之后便专精此术，成就斐然。刘开赏识严用和的悟性，面命心传，尽授其术。严用和不负所望，长进很快，17岁时便悬壶济世，“四方士夫，曾不以少年浅学，而邀问者踵至”，可见其医术已颇为精进。
刘开、严用和师徒二人在江西庐山一带可谓家喻户晓。严用和同邑江万在为《济生方》所作的序中曾经提到，其所生活的这个地方因为行医而名动天下，常有人赶赴数千里来求诊，诸多王公贵胄都争相延请为座上宾，四方医者望尘莫及者，大概就是刘、严二人了。严用和虽受教于刘开，可要论声望，心思巧妙，于医道顿悟而有所得，众人都认为他超过了刘开。刘、严二人也成为中国医学史上“教学相长、青胜于蓝”的师徒典范。
前后呼应 珠联璧合
严用和作为一名临床大家，博采古人可用之方，结合自身30余年临证经验，于南宋宝祐元年（1253年）著成《济生方》一书，后人又称《严氏济生方》。原书10卷，论治共80篇，记载方剂433首。每篇之中，先论病源病理，再列处方；每方之后，详述适应病症、组成药物、炮制用法及加减变化，颇为实用。严用和临证强调辨证施治，灵活应变。他指出，概念会随着时间的推移古今有别，各地的风土燥湿各有差异，每个人的禀赋有厚有薄，参差不齐，如果一味继承古方，用来治疗今人之病，往往有穿凿附会而不相符合之处。
因此，《严氏济生方》中虽然也有不少内容取诸《伤寒论》《金匮要略》《和剂局方》《本事方》《三因方》等前人方书，但并不墨守成规，而是结合临床实践，加以发挥，制定新方。如金匮肾气丸，原出自《金匮要略》，可补益肾阳，严用和在原方基础上加入牛膝、车前子，增强了利水下趋的功效，可改善肾虚腰重、脚肿、小便不利等症状，扩展了功效，制成加味肾气丸，后人称“济生肾气丸”，是目前临床常用的中成药。
《济生方》还收集了许多单方验方，介绍了不少民间行之有效的方药。这些单验方虽然难以一一考证其出处，但为后人临证应用提供了极好的参考。如治疗脏毒下血的蒜连丸，是将黄连研磨成末，加煨大蒜，杵为丸服，有很好的疗效。更为奇特的是治疗耳聋或者耳鸣如蝉声的鸣聋散，用豆大的一粒磁石，加炮穿山甲末一字（一字，指四分之一的铜钱可抄起的药末，亦可理解为一钱的四分之一），把药用新绵裹好塞于患耳内，再口衔小生铁，觉耳内如风时即停止使用。这种治法非常罕见，可以认为是磁疗法的较早应用者。
南宋咸淳三年（1267年），严用和依据《济生方》的体例，又著成《济生续方》8卷，载论治24篇，方剂90首，尽前书所未备。《济生方》与《济生续方》前后呼应，二书均立论精当，所列处方多为严用和临床经验所得，用之屡效，故向来为医届所推崇。
承上启下 敢发新论
中医认为脾为后天之本，气血生化之源；肾为先天之本，受五脏六腑之精而藏之。因此，作为人体生命活动的重要脏器，脾肾二脏历来受到医家的重视。就二脏的关系而言，孙思邈、张锐等人提出“补肾不如补脾”说。严用和追因索本指出，如果肾气旺，丹田之火上蒸，则能获得长寿；如果房劳过度，肾阳虚衰，不能温煦脾土，脾的功能受影响，可能出现胸膈痞塞，或饮食物不消化，大便溏泄，这都是真火衰虚，不能蒸蕴脾土导致的。因此古人说“补肾不如补脾”，严用和却认为“补脾不若补肾”，肾气如果壮，丹田之火能上蒸脾土，脾土温和，自然能饮食如常。他强调肾中真火在人体的重要作用，对明代命门学说的完善和温补学派的形成，起到了重要的推动作用。