国医大师王世民于1968年一手写成的《中医方药手册》，最初是内部印行五千册。由于不能满足各地的需要，王世民又作了修改，于1970年由山西人民出版社正式出版，发行量达62万册。到2016年科学出版社出版已是第4版。从1984年版开始，每版发行之后，王世民老师都会亲笔题签赠阅于我。50年来，该书已成为一部以典示范、执简解难、合宜适用的案头枕边书。
我初学中医那年，就买到这本《中医方药手册》，那是第1版，书名没有“实用”二字，收集方剂646首，中药447味，制作64开本，红塑料皮，携带方便。这本书启蒙、成就了许多中医爱好者和“赤脚医生”，使他们走上了传承中医、治病救人之路。
20世纪70年代，我随身携带这本手册，劳动之余背一背，工作之余看一看，差旅途中翻一翻，已成多年习惯。有时在黄河边漫步，树荫下乘凉，总要拿出这本手册学习前面的汤头歌诀，再记后面的药性，方药合参，理解记忆亦快。特别是在临证，每遇疑惑，查方的组成、药的功效，总是开卷有益，问题迎刃而解。
2004年，《中医方药手册》由人民军医出版社出版，精选经方、验方1080首，中药542味。2009年人民军医出版社再版发行，书名冠以“实用”二字，开本、装帧和品貌简雅宜善。这个版本是作者在参合读者意见和建议的基础上再次修订的，精选方剂1032首，中药增至555味。该书用理和法把方药贯穿起来，让读者知方识药，方剂辨证，灵活运用。王世民老师常对学生讲：“读书不仅要读到书中去，更要在无字处下功夫，钻进去，跳出来，不断临证。”
2016年，王世民老师81岁高龄，仍然精神矍铄，中医之情甚笃，著书立说，笔耕不辍。本次修订，他参考了读者意见和建议，并根据最新版《中国药典》作了一些调整和修正、补充。如藿香正气丸源于《局方》，但在手册中用药有异，将白术易为苍术，半夏曲改用生半夏等；中药部分如蜂蜜，原列入润下药，此次修订改列在补阴药中，对原来归经不详的情况作了一些补充，用法用量也有所改动。手册中归纳出鱼腥草、山豆根、仙鹤草、桑叶的新用途，还开拓了矿石类药物的临床应用范畴。
书中所用所论，无不蕴含着作者的深思妙想、潜心钻研与辛勤付出，从书中可以看到一位中医药践行者的坚实步态，可以感受到一位中医开拓者的搏击轨迹。 《实用中医方药手册》内容精练，阐述简明，实用性强，既适合中医院校学生学习方药之用，又可作为临床医师、基层医务人员临证用药的工具书。为衷中参西地运用方剂于临床实践——“古方治今病”，提供了重要的参考资料。
王世民老师学识和临证积年而富，开创了实验方剂学，站在了当代中医方剂大家的前沿，被誉为仰古尚新的一代学人。读王世民老师的书，要学他的医术，更要学他的为人。（韩仲成）