徐霞客（1586～1641年）名弘祖，字振之，号霞客，江苏江阴人，我国明代杰出的地理学家、旅行家、文学家，享有“现代世界地理学先驱”之盛名。
徐霞客在年少之时便萌发登攀之情，探究大自然之志。他22岁踏上征程，探幽寻秘，游历崇山峻岭、江河湖流、荒野僻壤。历尽千辛万苦，足迹遍及20余个省市区。所到之处，详细考察并记录地理、地貌、水文、气候、农业、矿业、手工业、动植物、交通运输、名胜古迹、风土人情等情况，为世人留下了宝贵的第一手资料。后人集成千古奇书《徐霞客游记》，具有很高的科学价值与文学价值。
徐霞客在游历考察期间，屡屡对中医药及其治病疗疾倾情关注与详细记述，济世情怀昭然可见。
据载，公元1637年6月，徐霞客游历至广东，高僧静闻及顾仆等人相伴而行。一路上，天气炎热，风尘仆仆。静闻突患疾病，不堪行走，偃卧于天妃庙中。庙中和尚找到徐霞客并告知：静闻患病，昨日稍有好转，夜间又趋严重。眼下，已奄奄待毙，急需用舆马接回。徐霞客表示，患者危殆，路途颠簸，暂不宜搬动。并好言恳求和尚再允停留时日，自己随即延医前往诊治。徐霞客很快找了一位姓董的大夫，两人一同来到庙里。只见静闻满脸病容，神志不清，口吐胡言，常态概失。经详细问询，徐霞客得知，昨日静闻病情已趋好转，晚上服用了菖蒲、雄黄之剂后，倍感萎顿疲困，以致病势加剧。董大夫诊过之后云：患者尚无大碍，只要吃上自己开的几服草药便可痊愈。徐霞客晓医理知药性，认为病因在于“盖蕴热之极而又服此温热之药，其性悍烈，宜其及此”。他又记起魏濬《西事珥》一书中有载：“滕州一户数口人家，因端午节饮菖蒲酒过量，火气炽热，悉数毙命。”静闻今患暑湿之症，服用菖蒲、雄黄之剂，无疑火上浇油，未丧命实属万幸。他反复思量，心生定见：“余欲以益元散解之。”但他又恐静闻不信，于是决定治病先治心。他略施小计，先随董大夫来到诊所抓药。只见其“所治剂俱旁杂无要”，便“另觅益元散”，并令顾仆假传医嘱：“先服益元，随煎剂以服。”静闻依“医嘱”疗治，病情大有转机。翌日，徐霞客“令顾仆出探静闻病，已渐解”。益元散，由滑石、甘草、朱砂组成。滑石性寒味淡，寒能清热，淡能渗湿；甘草味甘性平，益气、和中、泻火；朱砂味甘性寒，镇心安神。诸药相配，实为清暑利湿之良方。
徐霞客一行披星戴月，长途跋涉，风餐露宿，极其艰辛。且常常是“篝火炊粥”“迟迟得餐”“食无盐，卧无草”，路无行人，冷热交加。因此，疾病也不时来袭。面对于此，他主要以自我疗治加以应对。《徐霞客游记》载：徐霞客偶感风寒，令顾仆熬姜汤一大碗，饮之，汗大如注，顿觉开爽。“予病寒未痊，市酒磨锭药饮之。”因长期在瘴疫之地周游，他患有疮疾，面部、四肢出现大面积块状疹子。“至是知为风”，而苦无良药祛之。后来，他在摩尼山中洗药浴，“此汤池水深，俱煎以药草，乃久浸而熏蒸之”“此治风妙法，知疾有瘳病愈机矣。”“市土药于朱医士，得山豆根、天竺黄、猪腰子、水萝葡、兔金藤诸药各少许”。他还记述了向武州石山盛产何首乌，自己在集市上花了12文钱买了3个何首乌，重量约有15斤。当地人将何首乌切片，与蒌叶拌和招待客人。云南某地盛产茯苓，鲜食如山药。覆盆子，果实色红，成熟后变黑，补肾尤佳。龙眼，味甘，其性热，不堪多食。“金系草，为吃烟药者”。此外，他还倾情记录医学遗存，令静闻抄录崖间镌刻的张三丰、刘景之《金丹歌》《养气汤方》。 （陕西 李金钢）