在不少影视作品中，我们都能看到这样的情节：在寒冷的冬季，一些人尤其是男人们总喜欢喝一些高度酒来御寒。其实，这样的做法很不科学，在寒冷的冬季依靠喝酒来御寒，不仅保暖效果差，而且会对人的身体造成伤害，严重者甚至会诱发疾病。
人在喝酒之后，的确会有一小段时间，感觉到全身温暖、发热，之所以出现这样的感觉，是因为白酒中的乙醇会经过人体的消化道进入人的血液，一方面乙醇会造成人体肌肤的毛细血管扩张，血液循环也会因此迅速增快，造成人体内的热量较快地散发到人的体表，这样一来，人就会感觉到身体发热；另一方面，乙醇经过人的血液循环进入到中枢神经系统之后，会对人体的中枢神经系统产生一定的麻醉作用，如此一来，人的肌肤就会对外界的温度敏感性大幅度降低，对于外界温度的冷暖感受不够敏感。尽管喝酒之后，人体所感觉到的寒冷表面上看是少了，但给人体造成的伤害反而有增无减。乙醇本身所蕴含的热量极其有限，根据研究人员测定，每克乙醇在人体内能释放大约7000卡的热量，如果人喝下去一两左右的白酒，其散发的热量仅仅相当于25克油或者50克糖所带来的热量，这些热量对于人体温度的影响，可以说微乎其微。
值得注意的是，喝酒之后，乙醇会导致人的血管扩张，同时血液循环也会加速，这样一来，人体内的热量也会通过人的体表组织大量散失，喝酒不仅不能增加人体的热量，反而会减少，并致使人的体温下降，不仅起不到保暖的作用，反而更容易让人“受凉”，患上感冒、冻伤等疾病。从古至今，都有不少人在冬天由于醉酒而导致体内热量大量散失，体温不断下降，而醉酒者自己却一无所知，最终被冻死的悲剧发生。
除此之外，冬季经常饮用大量的烈酒，还会对人的消化系统造成严重伤害，诱发急性胰腺炎。长期饮酒者还有可能引起慢性胰腺炎，致使胰腺不能正常分泌消化酶，并进而导致慢性腹泻，人体也无法正常吸收食物中的营养成分。