所谓憩室，是指消化道黏膜向内凹陷形成的局限性袋形或囊状空腔。它是人体一种异常生理结构，大多是单个、少数是多发性的。在全消化道上均可出现，但以食管、十二指肠、回肠末端及结肠上较多见。它属于先天性发育异常，在母体内就已生成。
大部分有憩室的人并无任何不适感，偶然在做X线钡餐造影检查时被发现。但当食物渣滓、粪便或别的实体异物误人憩室后，会引起内容物腐败，病菌感染发炎，产生临床症状。憩室所在部位发胀、疼痛，甚至因炎症发展，憩室内壁溃破，可导致消化道出血。憩室越大，消化道内物体误入的机会就越多，发生的症状也就越严重，经保守治疗症状解除后仍容易复发。
一般说来，小的憩室和无临床症状的较大憩室，可不做处理，平时．注意不吃粗糙坚硬食物，多吃蔬菜水果，多饮水，保持大便柔软，加强监护观察，就可长期无事度春秋。有疼痛等症状的憩室患者，可先采用内科治疗，给予消炎、抗痉挛、抗酸药物，调节饮食，利用体位引流疏通憩室内淤积物。经上述综合措施，大多数患者症状可缓解或消失。如经内科保守治疗后症状不见减轻，或暂时缓解后反复急性发作，必须采取外科手术彻底根治。
憩室不会发生癌变。据临床统计资料表明，至今尚未发现有憩室的人比无憩室的人有更高的消化道癌症发生率。因此，发现患有憩室大可不必谈憩室而色变，为之焦虑不安，应该既藐视它，又重视它，正确对待就能维护身体健康。